

Als je een meertalige website hebt of van plan bent om je website meertalig te maken, dan heb je zeker gehoord van hreflang-tags.
Hieronder volgt een voorbeeld van een hreflang-tag gericht op Engelstaligen in Japan:
En dit is hoe het eruit zou zien als we ons zouden richten op Japanssprekenden in Japan:
Kortom, hreflang-tags zijn belangrijk om:
In deze handleiding leggen we uit wat hreflang-tags zijn, hoe je ze implementeert en welke best practices je kunt volgen om ervoor te zorgen dat je hreflang-attributen de SEO van je website ten goede komen.
Opmerking: Als je hier bent om een tool te vinden waarmee je je hreflang-tags kunt implementeren, meld je dan aan voor een gratis proefperiode Weglot voor een volledig vertaalde website en automatisch toegevoegde hreflang-tags.
Een hreflang-tag is een HTML-attribuut dat zoekmachines aangeeft voor welke taal en regio een pagina bedoeld is, zodat ze elke zoeker de juiste versie kunnen tonen.
Als je bijvoorbeeld in de Verenigde Staten op Google zoekt naar ‘adidas’, is het eerste resultaat dat verschijnt “adidas.com”. Als je dezelfde zoekopdracht in Frankrijk uitvoert, krijg je de Franse versie van de website van Adidas te zien.

Dit is precies het soort resultaat waarvoor hreflang is ontworpen. Google weegt hier verschillende signalen af, waaronder het landdomein en de locatie van de zoeker, en hreflang-tags voegen daar een duidelijk signaal aan toe: ze geven Google aan dat „adidas.com” bedoeld is voor zoekers in de Verenigde Staten, terwijl „adidas.fr” bedoeld is voor zoekers in Frankrijk.
Hreflang-tags kunnen in verschillende contexten worden gebruikt. Een bedrijf kan bijvoorbeeld hreflang willen gebruiken als het het volgende wil aanbieden:
Hreflang-tags hebben een eenvoudige structuur.
Ze bestaan uit drie HTML-attributen:
Hreflang-tags voor webpagina's bedoeld voor Frans- en Engelstaligen in Canada zouden er bijvoorbeeld zo uit kunnen zien:
Een website kan ook één pagina in het Spaans hebben voor bezoekers uit Spanje, en een andere Spaanstalige pagina voor bezoekers uit Mexico. In dat geval kun je de hreflang-tags uitbreiden met hreflang-annotaties.
Er moeten annotaties worden toegevoegd aan beide webpagina's om Google te vertellen welke gelokaliseerde pagina het moet tonen aan respectievelijk Spaanse en Mexicaanse bezoekers. De hreflang-tags zouden er als volgt uitzien:
Als je voor bepaalde talen geen alternatieve inhoudsversies hebt, kun je het hreflang-attribuut instellen op de fallback-waarde x-default, bijvoorbeeld als volgt:
Dit is een best practice voor webpagina's die niet gericht zijn op een specifieke taal of regio, maar bezoekers de mogelijkheid bieden om hun land te selecteren.
Er zijn een paar plaatsen op je website waar je hreflang-attributen kunt plaatsen om hreflang-tags te implementeren:
1. For HTML content such as web pages, you can put your hreflang attributes in the <head> section of every page. Weglot adds these hreflang attributes automatically when you translate your site with a subdomain or subdirectory integration.
Het ziet er meestal zo uit:
Een nadeel van deze methode is dat elke taalversie een extra link-element toevoegt aan de HTML-code van elke pagina. Als je een grote website hebt die in meerdere talen beschikbaar is, kan de laadtijd hierdoor toenemen.
2. Voor niet-HTML-contenttypes zoals PDF-bestanden werken HTML-linkelementen niet. In plaats daarvan kunnen je hreflang-attributen in de HTTP-headers van deze bestanden worden geplaatst. Hier is hoe een typisch hreflang-tagvoorbeeld eruit zou zien als het geïmplementeerd zou zijn in de HTTP-headers van een e-commerce kalender:
Link: ; rel="alternate"; hreflang="en",
; rel="alternate"; hreflang="de"
Net als de vorige methode kan dit ook mark-up toevoegen aan je site en de laadtijd verlengen.
Als je de hreflang-attributen voor alle webpagina's van je website op één plek wilt zetten, kun je ze het beste toevoegen aan de XML sitemap van je website met behulp van het hreflang-attribuut: xhtml:link.
Het plaatsen van hreflang-tags in je XML-sitemap helpt ook om de mogelijke vertraging in het laden van pagina's door het gebruik van de headersectie of HTTP-headersmethode te voorkomen. Hier is een voorbeeld van een hreflang-tag voor deze implementatie:
https://www.abc.com/
Als jehandmatig hreflang-tags op je website implementeert, moet je een van de bovenstaande methoden gebruiken.
Houd er rekening mee dat je met lange stukken code werkt (vooral in de XML sitemap-methode). Het kan zijn dat je fouten moet oplossen, wat een vervelende taak kan zijn. Dat is waar hreflang-tools van pas komen.
Hreflang-tools die je kunt gebruiken voor het implementeren van hreflang-tags
Als je een visuele leerling bent, volgt hieronder een video waarin wordt uitgelegd hoe je hreflang-tags aan je website toevoegt:
De belangrijkste aanbevelingen voor hreflang zijn: gebruik geldige codes, link elke taalversie in beide richtingen en zorg ervoor dat je tags synchroon lopen met je website. Hier vind je de volledige checklist:
Als je deze punten goed onder de knie hebt, kun je de meeste fouten vermijden die we verderop in deze gids bespreken.
Om je hreflang-tags te controleren, voer je de URL van een pagina in bij een hreflang-checker. Deze laat je zien welke tags een zoekmachinebot op die pagina aantreft. Met de gratis Hreflang Checker van Weglotkun je controleren of elke taalversie wordt vermeld, of er geldige code wordt gebruikt en of er teruglinks naar de andere versies zijn. Als er op een pagina een tag of teruglink ontbreekt, corrigeer dan de tags op beide pagina’s en voer de controle vervolgens opnieuw uit. Hieronder leggen we stap voor stap uit hoe je dit kunt gebruiken.
Hreflang draagt bij aan internationale SEO door zoekmachines aan te geven welke taal en regionale versie van een pagina aan zoekers in elke markt moet worden getoond.
Het is een van de pijlers van meertalige SEO, naast vertaalde URL’s, vertaalde metagegevens en een sitemap waarin alle taalversies worden vermeld. Hreflang zorgt ervoor dat deze versies aan elkaar worden gekoppeld, zodat Google begrijpt dat je Franse, Duitse en Spaanse pagina’s dezelfde inhoud bevatten, maar dan voor verschillende doelgroepen. Raadpleeg onze gids over internationale SEO voor de bredere strategie.
In de praktijk is hreflang:
Hieronder leg ik uit hoe elk van deze werkt.
De hreflang-tag geeft aan Google door welke versies van je webpagina’s het meest relevant zijn voor bepaalde zoekopdrachten. De tag zorgt op zichzelf niet voor een betere positie in de zoekresultaten. In plaats daarvan helpt hij Google om elke zoeker de versie te tonen die is afgestemd op zijn of haar taal en regio.
Zo werkt het:
Aan de hand van deze informatie bepaalt Google welke versie van de webpagina het meest relevant is voor zoekers met bepaalde taal- of regio-instellingen.
Je webpagina kan bijvoorbeeld een hreflang-tag bevatten die aangeeft dat de pagina bedoeld is voor bezoekers uit Japan. Wanneer Google de hreflang-tag ziet, kan het die versie aan zoekers in Japan tonen in plaats van een versie in een andere taal. Dit kan leiden tot meer zichtbaarheid en meer klikken van Japanse zoekers.
Stel daarentegen dat je webpagina geen hreflang-tag bevat. In dat geval kan Google besluiten om de pagina toch aan Japanse zoekers te tonen.
Als uw webpagina echter in het Engels is, is de kans groter dat een bezoeker uit Japan deze minder graag leest en eerder geneigd is om de pagina meteen na het openen weer te verlaten (of te ‘bouncen’).
Het gevolg is dat Google dit gebruikersgedrag mogelijk interpreteert als een teken dat uw webpagina minder relevant is voor Japanse zoekers. Hierdoor kan het zijn dat uw webpagina in de toekomst minder hoog scoort of minder verkeer ontvangt via zoekopdrachten van Japanse zoekers.
Wanneer je de taal- en regionale varianten van je webpagina's voorbereidt, zul je uiteindelijk de contentervan in verschillende talen moeten vertalen, wat resulteert in webpagina's met zeer verschillende pagina-content.
Omgekeerd kunnen sommige taalvarianten - zoals pagina's in het Engels voor een Amerikaans en Brits publiek - vragen om slechts kleine verschillen in de content in dezelfde taal. Je hebt dan een website met webpagina's met zeer vergelijkbare content.
Dit kan leiden tot problemen met dubbele inhoud, omdat het beleid van Google is om webpagina's met unieke, relevante content aan te bieden aan zoekers. Als Google webpagina's tegenkomt met dubbele content, kan het besluiten om slechts één van deze webpagina's te ranken.
In gevallen waarin Google vermoedt dat de website-eigenaar zijn zoekresultaten probeert te manipuleren, kan Google zelfs besluiten om geen enkele webpagina te rangschikken.
Het goede nieuws is dat je met hreflang-tags deze problemen met dubbele inhoud kunt voorkomen. Met hreflang-tags geef je aan Google door dat je webpagina’s bedoeld zijn voor verschillende doelgroepen en aan die doelgroepen moeten worden getoond, en dat ze niet als identieke inhoud mogen worden behandeld.
Houd er rekening mee dat hreflang-tags geen richtlijn zijn.
Hoewel een correcte implementatie van hreflang kan helpen bij het beïnvloeden van de beslissing van Google over welke versie van je webpagina het meest relevant is voor zoekers, is Google niet verplicht om hen de versie te tonen die u aan zoekers wilt tonen.
Dat komt omdat Google mogelijk ook rekening houdt met andere SEO-factoren bij het bepalen van de relevantie van een webpagina (en dus de positie in de zoekresultaten) voor een bepaalde zoekopdracht. Voorbeelden van deze factoren zijn de laadtijd van je website, de mobielvriendelijkheid en de domeinautoriteit.
De zoekinstellingen van de gebruiker in Google spelen ook een rol. Gebruikers die vanuit Frankrijk surfen en hun taalvoorkeur op Engels hebben ingesteld, zullen meestal zoekresultaten in het Engels zien in plaats van in het Frans.
Hreflang-tags geven aan Google aan welke van de verschillende versies van je webpagina moet worden weergegeven bij zoekopdrachten in verschillende talen en regio’s.
Het kan zijn dat je meerdere webpagina’s hebt met vergelijkbare (of zelfs identieke) inhoud, waarvan je wilt dat Google er slechts één indexeert en in de zoekresultaten rangschikt. In dat geval gebruik je een canonical-tag om aan Google aan te geven welke webpagina dit is, zodat er niet per ongeluk een andere pagina wordt gerangschikt. Zo kun je ook problemen met dubbele inhoud voorkomen.
Je kunt hreflang- en canonical-tags samen gebruiken , maar je moet dit wel op de juiste manier doen. Anders geef je mogelijk tegenstrijdige signalen aan Google over welke pagina’s het moet indexeren, waardoor het besluit al je aanwijzingen te negeren.
Om hreflang- en canonical tags samen te implementeren:
Dit zal ertoe leiden dat je webpagina's:
Opmerking: Als je hier bent om een tool te vinden waarmee je je hreflang-tags kunt implementeren, meld je dan aan voor een gratis proefperiode Weglot voor een volledig vertaalde website en automatisch toegevoegde hreflang-tags.
Wanneer je je richt op een internationaal publiek, moet je website-inhoud creëren die is afgestemd op de lokale context van je bezoekers. Hier komt hreflang-SEO om de hoek kijken. Met hreflang-tags kun je zoekmachines helpen om zoekers naar de juiste versies van je webpagina’s te leiden, zodat ze de inhoud te zien krijgen die specifiek voor hun locatie is ontworpen.
Kijk bijvoorbeeld eens naar de wereldwijde homepage van de The Coca-Cola Company:

Vergelijk deze vervolgens met de homepagina van de Australische website van het merk:

De boodschap over het programma voor maatschappelijk verantwoord ondernemen op de Australische startpagina is aangepast om de nadruk te leggen op de inspanningen van het bedrijf om Australische gemeenschappen te ondersteunen. Dit zal waarschijnlijk meer weerklank vinden bij Australiërs dan een wereldwijd initiatief.
Er is geen minimale of maximale limiet voor het aantal hreflang-attributen dat je aan een webpagina kunt toevoegen.
Dat betekent echter niet dat je moet proberen hreflang-attributen toe te voegen voor alle variaties in taal en regio. Het creëren van content voor elke mogelijke variatie kost middelen, dus concentreer je op het produceren van content voor alleen die variaties die zinvol zijn voor je bedrijf. Voeg vervolgens het relevante aantal hreflang-attributen toe aan je webpagina's.
En voor alle andere variaties waarvoor je geen specifieke content hebt, kun je "x-default" gebruiken.
Als onderdeel van hreflang SEO, indexeer je al je webpagina's—dus zowel de originele inhoud als alle varianten—zodat Google ze kan vinden en aan de juiste bezoekers kan laten zien.
Geen van je pagina's (zowel de originele als de variaties) mag no-index-tags bevatten. Deze kunnen in strijd zijn met de instructies in de hreflang-tags om zowel het origineel als de contentvariaties te indexeren.
Als Google deze pagina's niet indexeert, word je niet weergegeven op SERP's en worden je hreflang-instructies niet weergegeven. De pagina's worden dus niet weergegeven aan de zoekers die ze zouden moeten zien.
Hreflang-tags komen in tweevoud. Als je een hreflang-tag hebt op de oorspronkelijke webpagina die verwijst naar een alternatieve taalversie van je pagina, dan moet die alternatieve pagina ook een hreflang-tag hebben die terugverwijst naar de oorspronkelijke webpagina.
Dergelijke hreflang-links worden retourlinks of tweerichtingslinks genoemd. Om ze te implementeren, voeg je ze toe aan al je originele webpagina's en hun alternatieven en zorg je ervoor dat de originelen naar de alternatieven verwijzen en vice versa. Anders kan Google niet de juiste versies van je webpagina's aan de juiste bezoekers aanbieden.
We hebben hierboven drie methoden voor het implementeren van hreflang behandeld en je kunt er één (en slechts één) kiezen om voor je website te gebruiken.
Zorg er ook voor dat je de gekozen methode correct implementeert, anders kan dit leiden tot problemen bij de configuratie van je hreflang-tags. (Als je gebruikmaakt van Weglot, zorgen wij ervoor dat je hreflang-tags correct worden ingesteld, zodat je niets verkeerd kunt doen bij de implementatie.)
Je moet de juiste ISO 639-1 taalcodes en ISO 3166-1 regiocodes gebruiken wanneer je de taal en regio van je hreflang-linkattributen instelt. Je gebruikt bijvoorbeeld 'ko' voor de Koreaanse taal maar 'kr' voor de regio Zuid-Korea.
Als je de verkeerde taal of landcode gebruikt, kan er een foutmelding "your site has no hreflang language tags" verschijnen in Google Search Console. Bezoekers kunnen dan de verkeerde versie van een pagina te zien krijgen.
Hreflang-tags moeten worden geïmplementeerd op alle pagina's van je website die taal- en regionale varianten hebben, en niet alleen op de homepagina. Anders geef je aan dat je alleen voor de homepagina een of meer varianten hebt, maar niet voor je andere webpagina's.
Het toevoegen van hreflang-tags voor taalvarianten aan webpagina's die niet zijn aangepast voor deze talen, klinkt als een goede strategie om alle bases te dekken.
Maar dit zal je bezoekers alleen maar verwarren en ervoor zorgen dat ze afhaken, vooral wanneer ze webpagina's zien die niet op hun context zijn afgestemd.
Google kan dit oppikken en opmerken dat je webpagina's minder relevant zijn voor bepaalde bezoekers, waardoor ze in de toekomst lager worden gerangschikt voor vergelijkbare zoekopdrachten.
Indien je klanten in Frankrijk en België wilt aanspreken, speek jei mensen aan die Frans spreken, maar dit betekent niet dat je dezelfde versie van je webpagina kunt tonen aan Franstaligen in beide landen.
Je webpagina's moeten gelokaliseerd zijn en afgestemd op de lokale context voor beide groepen, zowel wat betreft content als cultuur, om een gelokaliseerde gebruikerservaring te bieden.
Een noindex-tag geeft Google de opdracht een pagina niet te indexeren, waardoor het onwaarschijnlijk is dat Google de hreflang-tags die je eraan hebt toegevoegd, ziet of verwerkt.
Je hoeft niet voor alle mogelijke talen en regio's aparte versies van je webpagina's te maken. Wel moet je fallback-pagina's hebben die Google kan laten zien aan bezoekers met taal- en regio-instellingen waarvoor je geen specifieke pagina hebt.
Vergeet ook niet om het 'x-default'-hreflang-attribuut in te stellen voor deze pagina's!
Als je website groeit, moet je de structuur van je website in de gaten houden en controleren of je hreflang-tags moeten worden bijgewerkt.
Als je een nieuw domein toevoegt voor een land, moet je hreflang-tags toevoegen aan al je bestaande webpagina's om te verwijzen naar de webpagina's in dat nieuwe domein.
Maar als je een taalversie van je website hebt verwijderd, moeten de hreflang-tags die naar die taalversie verwijzen ook worden verwijderd.
Je wilt geen hreflang-tags hebben die verwijzen naar ontbrekende of onjuiste URL's; dit schaadt de gebruikerservaring en kan ook van invloed zijn op je ranking in Google-zoekopdrachten.
Het is mogelijk om handmatig hreflang-tags toe te voegen aan je meertalige website (zie hierboven voor de drie methoden die we hebben besproken). De eenvoudigste optie is echter om een websitevertaaltool te gebruiken die al het zware werk voor je doet.
Weglot is een vertaaltool die uw webpagina’s klaarmaakt voor meertalige SEO en automatisch uw hreflang-tags toevoegt. Omdat Weglot de tags voor elke taalversie genereert, voorkomt u veel van de veelvoorkomende hreflang-fouten die we in deze handleiding hebben genoemd.
Voor je gemoedsrust is het een goed idee om te controleren of je hreflang-tags werken nadat je ze hebt geïmplementeerd. We hebben daarom een handige Hreflang-Checker ontwikkeld!
Plak de URL die je wilt controleren in de zoekbalk van de tool (met "http://" of "https://" ervoor), kies de zoekmachinebot die je wilt nabootsen en klik vervolgens op de knop 'Test URL'.

Hier zijn enkele demoresultaten, met Weglots eigen website als voorbeeld:

Onze Hreflang Checker-tool werkt ongeacht of je je hreflang-tags handmatig of via Weglot hebt geïmplementeerd, dus probeer hem gerust eens uit.
Hreflang-SEO is een krachtige tool om ervoor te zorgen dat de verschillende taalversies van je content het beoogde publiek bereiken, vooral als je je richt op een internationaal publiek.
Als je nog geen hreflang-tags op je website hebt geïmplementeerd, hopen we dat deze gids je heeft laten zien wat de voordelen zijn en hoe je kunt beginnen.
Als je je hebt beseft dat je een fout hebt gemaakt in je hreflang-SEO-implementatie, gebruik dan de aanwijzingen in de gids om dit belangrijke aspect van je meertalige website aan te pakken.
Houd er rekening mee dat nadat je hreflang-tags aan je website hebt toegevoegd of je bestaande implementatie hebt gecorrigeerd, je ten minste een paar dagen moet wachten voordat er wijzigingen optreden in de ranking. Google zal je website opnieuw moeten indexeren om de wijzigingen op te pikken en deze herindexering gebeurt mogelijk niet onmiddellijk.
Wees ook niet teleurgesteld als je geen toename in verkeer ziet na het implementeren van hreflang tags op je website. Het doel van het toevoegen van hreflang-tags is om de juiste taalversie van je content aan de juiste gebruikers aan te bieden, en dit vertaalt zich misschien niet noodzakelijkerwijs in meer websitebezoekers.
In plaats daarvan kun je misschien beter kijken of je hreflang-tags een verschil maken door te kijken naar verbeteringen in de betrokkenheid bij je website en bouncepercentages.
Natuurlijk is hreflang-SEO slechts één van de dingen die je moet doen om je website meertalig te maken. Je moet ook rekening houden met de vertaling van de inhoud van je website – en onze AI-vertaling zorgt daarvoor in meer dan 110 talen.
Indien nodig Weglot ook automatisch hreflang-tags aan uw website toevoegen, zodat u zich daar geen zorgen meer over hoeft te maken wanneer u uw intrede op de internationale markten plant. Maar u hoeft ons niet op ons woord te geloven – meld u aan voor een gratis proefperiode van 14 dagen om Weglot de kracht van Weglot te ervaren.
0 bezoeken via vertaalde pagina's in de afgelopen 90 dagen.

Als je al over de basiselementen voor meertalige SEO beschikt (taalspecifieke URL’s, hreflang-tags, vertaalde metagegevens), ben je al een heel eind op weg naar goede GEO, oftewel generatieve zoekmachineoptimalisatie: vermeld worden in AI-antwoorden.
AI-zoekmachines geven voorrang aan bronnen die overeenkomen met de taal van de zoekopdracht. Uit een analyse van 1,3 miljoen vermeldingen door Weglotbleek dat vertaalde websites tot 327% meer zichtbaarheid kregen in de Google AI-overzichten bij zoekopdrachten in de taal waarin ze waren vertaald, in vergelijking met niet-vertaalde websites.
Wat nog rest, zijn de volledigheid en de actualiteit: vertaal je website volledig, inclusief de metagegevens, en zorg ervoor dat alle taalversies synchroon blijven wanneer de inhoud verandert. Weglot regelt dat automatisch voor meer dan 110 talen.
Lees onze meertalige GEO-gids voor het volledige 5-stappenproces.