Välj rätt: Underkatalog eller subdomän för bättre SEO

Om du bygger en flerspråkig webbplats behöver varje språkversion sin egen URL så att sökmotorer kan genomsöka, indexera och rangordna den separat. (Är du osäker på varför? Vi förklarar det i vår guide om huruvida du behöver separata sidor för olika språk.)

När det är klart är nästa fråga hur dessa URL:er ska struktureras. Det finns tre huvudsakliga metoder: underkataloger, underdomäner och nationella toppdomäner (ccTLD). Var och en fungerar på olika sätt – och de har olika konsekvenser för SEO, teknisk konfiguration och hur sökmotorer behandlar ditt innehåll.

Låt oss gå igenom vad varje alternativ innebär, deras för- och nackdelar, och hur du bestämmer vilken struktur som passar din flerspråkiga webbplats bäst.

URL-strukturer som bör undvikas

Innan vi går in på de tre rekommenderade metoderna är det värt att nämna två inställningar som kan skada din flerspråkiga SEO:

Använda samma URL med cookiebaserad eller JavaScript-baserad språkomkoppling. Om dina franska och engelska sidor finns på samma URL (till exempel example.com/about) och språket bara ändras baserat på besökarens webbläsarinställningar eller en cookie, kommer sökmotorerna bara att kunna indexera en version. Det innebär att ditt översatta innehåll inte kommer att visas i sökresultaten alls – och alla som delar en länk till din sida kan skicka besökare till fel språk.

Förlita sig på URL-parametrar som ?lang=fr. Även om URL-parametrar är tekniskt funktionella behandlas de inte lika tillförlitligt av sökmotorer för språkinriktning. Googles egen dokumentation rekommenderar att man använder separata URL:er för varje språk istället för parametrar, och många sökrobotar kan ignorera eller nedprioritera URL:er med parametrar.

Kort sagt bör varje språkversion av din webbplats ha sin egen distinkta, genomsökbara URL. Det är här underkataloger, underdomäner och ccTLD:er kommer in i bilden.

Vilka alternativ finns det för URL-strukturen på flerspråkiga webbplatser?

Webbplatsstrukturer faller under grenen teknisk SEO, som innebär att man förbättrar en webbplats tekniska inställningar för att uppnå högre sökrankningar. Ordet ”teknisk” tenderar att skrämma bort folk, men vi kommer att hålla våra förklaringar om underkataloger, underdomäner och ccTLD:er enkla!

Underkataloger

Underkataloger är innehållsundermappar som hjälper till att dela upp sektioner av din primära webbplats. Varje underkatalog delar din webbplats toppdomän (TLD), och dess URL-struktur kommer alltid efter rotdomänen. Följande är alla exempel på underkataloger:

• example.com/shop
• example.com/shop/shoes
• example.com/shop/shoes/accessories

I vårt exempel ser du att vi har en URL för huvudsidan för en onlinebutik och en underkatalog på denna butikssida för en sektion om skor. Och inom underkatalogen för skor har vi ytterligare en underkatalog för skotillbehör.

Med en sådan hierarki används underkataloger vanligtvis för att organisera innehåll på en enda webbplats. Om du någonsin har tittat på filsökvägarna för filer, mappar och undermappar som lagras på din dator – som ”Mina saker\Resebilder\Italien 2019\Colosseum.jpg” och ”Mina saker\Ekonomi\Kreditkortsräkningar\2021” – kommer du att upptäcka att de är ganska lika URL-strukturerna för webbplatsunderkataloger!

Det finns inte heller någon gräns för antalet underkatalogsnivåer, så du skulle tekniskt sett kunna fortsätta att dela upp dina underkataloger i ytterligare underkataloger i all oändlighet. (Vi skulle dock inte rekommendera att göra det. Vi kommer att berätta mer om varför senare.)

Subdomäner

Underdomäner, i motsats till underkataloger, är delar av en webbplats som har sitt eget unika domännamn. Exempel på URL-strukturer för underdomäner kan ses på webbplatsen "weglot.com":

• https://support.weglot.com/
• https://academy.weglot.com/
• https://roadmap.weglot.com/

Som du kan se, till skillnad från underkataloger som finns efter rotdomänen, bär underdomäner sitt ”huvudnamn” före rotdomänen. Varje underdomän, även om den är en del av webbplatsen som helhet, behandlas som en separat enhet under din primära domän. Det är viktigt att notera att skapandet av underdomäner från befintliga underdomäner inte är ett alternativ, vilket resulterar i en plattare hierarki än underkatalogstrukturer.

I scenarier som kräver uppdelning av webbplatsinnehåll i olika enheter, som till exempel dedikerade supportsidor eller bloggsektioner, rekommenderas användning av underdomäner. Kom dock ihåg att även om du inte kan skapa underdomäner av underdomäner, kan du fortfarande ha underkataloger inom en underdomän, som till exempel:

Landskodstoppdomäner (ccTLD)

Det finns ett tredje alternativ utöver underkataloger och underdomäner: nationella toppdomäner, eller ccTLD. Dessa är domänändelser som är knutna till ett specifikt land, till exempel .fr för Frankrike, .de för Tyskland eller .es för Spanien.

Med ccTLD får varje språk- eller regionversion av din webbplats en egen separat domän:

• example.fr (för din franska webbplats)
• example.de (för din tyska webbplats)
• example.es (för din spanska webbplats)

Fördelar med ccTLD

ccTLD-domäner skickar den starkaste möjliga geografiska målgruppssignalen till sökmotorer. När någon i Frankrike söker på Google signalerar en .fr-domän att din webbplats är specifikt avsedd för en fransk publik – vilket kan ge dig en fördel i rankningen på den marknaden.

De skapar också förtroende hos lokala användare. En fransk besökare som ser en .fr-domän förstår omedelbart att webbplatsen är avsedd för dem, vilket kan förbättra klickfrekvensen.

Nackdelar med ccTLD

Den största nackdelen är att varje ccTLD behandlas som en helt separat domän. Det innebär att ingen av dem delar länkauktoritet med varandra eller med din huvudsakliga .com-domän. Om din huvudsakliga webbplats har starka bakåtlänkar och hög domänauktoritet kommer dina .fr- och .de-webbplatser inte att dra nytta av det – de måste bygga upp sin auktoritet från grunden.

ccTLD-domäner medför också extra kostnader och underhåll. Du måste köpa och förnya varje domän separat, hantera DNS-inställningar för varje domän och eventuellt hantera landsspecifika registreringskrav. Vissa ccTLD-domäner (som .de) kräver en lokal administrativ kontaktperson, vilket kan komplicera saker och ting om du inte har någon närvaro i det landet.

Slutligen riktar sig ccTLD till länder snarare än språk. Detta fungerar bra om du expanderar till specifika marknader (Frankrike, Tyskland, Spanien), men är mindre användbart om du bara vill erbjuda din webbplats på flera språk utan geografisk inriktning – till exempel att erbjuda en spansk version till spansktalande över hela världen.

Användningsfall för ccTLD

ccTLD är mest lämpliga för företag med stark lokal närvaro i specifika länder, särskilt om du har lokala team, landsspecifika produkter eller priser och vill etablera en tydlig varumärkesidentitet på varje marknad.

Stora företag med regional verksamhet väljer ofta denna väg. Ett företag med kontor i Paris, Berlin och Madrid kan använda example.fr, example.de och example.es för att betjäna varje marknad separat, med lokaliserat innehåll, prissättning och kundsupport för varje marknad.

Om du är ett mindre företag som lägger till några språk för att nå en bredare publik utan dedikerade team i varje land, är underkataloger eller underdomäner oftast mer praktiska.

En sak du behöver oavsett URL-struktur: Hreflang-taggar

Oavsett vilken metod du väljer behöver du hreflang-taggar för att koppla samman dina språkversioner. Hreflang-taggar talar om för sökmotorerna vilka sidor som är översättningar av varandra, så att de kan visa rätt version för rätt målgrupp.

Utan hreflang-taggar kan sökmotorer visa din tyska sida för franska användare eller behandla dina översatta sidor som duplicerat innehåll istället för legitima språkalternativ. Detta är särskilt viktigt om du använder underdomäner eller ccTLD, eftersom sökmotorer behandlar dessa som separata webbplatser och inte automatiskt förstår relationen mellan dem.

Att implementera hreflang-taggar manuellt kan vara komplicerat, särskilt när du lägger till fler språk. Weglot detta automatiskt och lägger till rätt hreflang-taggar på varje översatt sida, oavsett om du använder en underkatalog eller en underdomänstruktur.

När bör du använda en underkatalog eller underdomän i samband med flerspråkiga webbplatser?

Medan underkataloger och underdomäner båda hjälper dig att organisera innehållet på din globala webbplats, gör deras egenskaper dem mer användbara i vissa situationer framför den andra. Här kommer vi att undersöka deras fördelar och nackdelar och när det kan vara mer logiskt att använda en underkatalogstruktur framför en underdomänstruktur (och vice versa).

Underkataloger

Fördelar med underkataloger

För SEO-ändamål behandlar sökmotorer underkataloger som en del av din huvuddomän. Detta innebär att domänauktoriteten (Domain Authority) och sidauktoriteten (Page Authority) för dina underkatalogsidor är nära kopplade till din rotdomän och vice versa.

(Kort sammanfattning: ”Domain Authority” och ”Page Authority” är poäng utvecklade av SEO-verktyget Moz för att avgöra hur högt en webbplats, eller vissa webbsidor på en webbplats, respektive sannolikt kommer att ranka på SERP. En högre poäng indikerar en högre auktoritet för webbplatsen eller webbsidan, och därmed en högre sannolikhet för att webbplatsen eller webbsidan rankar bra.)

Om din rotdomän har hög domänauktoritet (Domain Authority), så kommer dina underkatalogssidor att ärva den. Det betyder att när du publicerar innehåll på en underkatalogssida på en rotdomän med hög domänauktoritet, kan den få bättre placeringar i sökresultaten än om du skulle publicera samma innehåll på en underdomän med lägre domänauktoritet.

Dessutom kan underkataloger göra din webbplats lättare att hitta på om de används rätt. De kan ge dina webbadresser en tydlig struktur som hjälper användare att förstå vad de klickar på och hur dina sidor hänger ihop.

Till exempel kan vi ha de här två webbadresserna som leder till samma sida:

1. example.com/ad92q4lakdmczp
2. example.com/blog/hello-world

Vilken webbadress ser mest lockande ut att klicka på? Den andra, helt klart – för du kan faktiskt förstå vad webbadressen säger. Den första webbadressen ser däremot bara ut som en massa rappakalja.

Samtidigt, när du läser den andra webbadressen, kan du gissa att det är ett blogginlägg i webbplatsens bloggdel, och att inlägget heter ”Hello world”. Men om du bara tittar på den första webbadressen är det omöjligt att gissa vad sidan handlar om.

Nackdelar med underkataloger

Även om underkataloger är bra för att kategorisera sidor, är det viktigt att inte överanvända dem. För många nivåer av underkataloger gör bara dina webbadresser väldigt långa och förvirrande. Titta på den här hypotetiska webbadressen, som verkar fortsätta i evighet:

”https://example.com/website/blog/dailylife/pets/cats/british-shorthairs/2022/january/14/friday/taking-my-cat-to-the-vet/…”

Sådana långa webbadresser kan ge en dålig användarupplevelse eftersom användare kan bli avskräckta av längden och undvika att klicka på dem (särskilt om du har använt dem som länktext). Användare kan också dra sig för att dela dina webbadresser med andra, särskilt om de behöver skriva in webbadressen manuellt.

Därför, även om du har en webbplats som kräver komplicerade strukturer med underkataloger, försök att förenkla dessa strukturer så mycket som möjligt. Du kan till exempel fundera på att bara ha med de kategorier och underkategorier som är verkligen nödvändiga. Du kan också överväga att använda underdomäner istället (mer om det senare).

Användningsområden för underkataloger

Underkataloger är perfekta för innehållsrika webbplatser där innehållet du publicerar är relevant för huvudwebbplatsens syfte. Du kanske till exempel har lanserat en webbplats för att marknadsföra din produkt och vill att din webbplats ska ranka så högt som möjligt i sökresultaten. Som en del av din innehållsmarknadsförings- och SEO-strategi bestämmer du dig för att publicera blogginlägg som kommer att ranka för sökord relaterade till din produkt, i hopp om att de som hittar dina blogginlägg ska titta närmare på din produkt.

I det här fallet vill du att ditt blogginnehåll ska ses som en del av din huvudwebbplats som visar upp din produkt. Det beror på att den auktoritet som dina blogginlägg bygger upp kommer att påverka din huvudwebbplats och hjälpa den att ranka högre i sökresultaten totalt sett.

Därför kan du se att Weglots blogg-URL är strukturerad som “weglot.com/blog” istället för “blog.weglot.com”!

Ett annat användningsområde för underkataloger är när du vill kategorisera olika delar av webbplatsen. Vi kan ta Nikes webbplats som exempel här: när du besöker den kommer du att se att företaget har separata underkataloger för sidor avsedda för användare från olika länder, som till exempel:

• nike.com/au/ (för deras australiska webbplats)
• nike.com/gb/ (för deras brittiska webbplats)
• nike.com/ca/ (för deras kanadensiska webbplats)

Subdomäner

Fördelar med underdomäner

Den tydliga fördelen med att använda underdomäner är möjligheten att skapa separata, oberoende delar för olika kampanjer, geografiska varianter eller specifika delar av din verksamhet. Om du till exempel driver en webbutik i Frankrike, Nya Zeeland och Spanien, kan du ha dessa underdomäner för varje land du är verksam i:

• fr.store.com (för din butiksverksamhet i Frankrike)
• nz.store.com (för din butiksverksamhet i Nya Zeeland)
• es.store.com (för din butiksverksamhet i Spanien)

Sådana regionala underdomäner gör det tydligt för användarna och informerar dem om att de besöker en regionsspecifik version av din webbutik.

Nackdelar med subdomäner

Eftersom subdomäner behandlas som egna webbplatser, skilda från din huvudwebbplats, påverkar de inte din huvudsakliga domäns auktoritet (och tvärtom). Så även om en subdomän rankar jättebra i sökresultaten, kommer det att ha liten eller ingen inverkan på din huvudwebbplats sökrankning.

Användningsområden för subdomäner

Som vi nämnde kan du använda subdomäner för att skapa olika regionala versioner av din webbplats. Dessa subdomäner kommer inte att dela din huvudwebbplats domänauktoritet eller sidauktoritet. Men det här kan faktiskt vara en fördel om dina olika webbplatsversioner riktar sig till helt olika målgrupper och fokuserar på olika sökord, och du inte vill att rankningen för en webbplats ska påverka en annan.

Om du till exempel besöker Wikipedias webbplats, kommer du att se att de använder subdomäner som dessa för de regionala versionerna av sin online-encyklopedi:

• en.wikipedia.org/ (för den engelska huvudversionen av Wikipedia)
• pt.wikipedia.org/ (för den portugisiska versionen av Wikipedia)
• de.wikipedia.org/ (för den nederländska versionen av Wikipedia)

Även om du inte har regionspecifika versioner av din webbplats, kanske du vill använda subdomäner för att sprida innehåll över flera webbplatser och få det innehållet behandlat som separata webbplatser när det gäller SEO. Till exempel har HubSpots webbplats (https://www.hubspot.com/) subdomäner som:

• blog.hubspot.com/ (för deras blogg)
• ecosystem.hubspot.com/marketplace/website (för deras marknadsplats för webbplatsteman)
• developers.hubspot.com/ (för deras utvecklarresurser)

På samma sätt, om du kör digitala marknadsföringskampanjer som behöver separat varumärkesprofilering och egna landningssidor, kan det vara smart att placera dem under olika subdomäner istället för din huvuddomän.

Ta bara leksakstillverkaren Lego som exempel. Förutom sin huvuddomän “lego.com” har de också en subdomän “https://ideas.lego.com/” där användare kan skicka in idéer för nya Lego-produkter som en del av en Lego Ideas-kampanj.

Slutligen kan det vara smart att använda subdomäner av rent tekniska skäl. Det kan handla om när:

1. Du driver en del av din webbplats, till exempel en blogg, med ett visst innehållshanteringssystem (CMS) men har din huvudwebbplats på en server som inte stöder det CMS:et. Då kan du behöva ha din blogg på en separat server – och med en subdomän.
2. Du använder tredjepartsprogramvara för att driva funktioner på din webbplats, och programvaruleverantören har ingen åtkomst till din huvudwebbplats (och därmed dess underkataloger).

Som ett exempel på den andra situationen, ta en titt på Flodesks webbplats. Denna e-postplattform har sin huvuddomän på “https://flodesk.com/” och använder tredjeparts helpdesk-programvara för sin kunskapsbas. Du kommer att se att URL-strukturen för deras kunskapsbas därför är “https://help.flodesk.com/” istället för, säg, “https://flodesk.com/help”.

Underkatalog kontra subdomän: Vad är bäst för SEO?

När du ska välja mellan underkataloger och subdomäner för hur din webbplats ska organiseras, är det viktigt att tänka på SEO. Har den ena webbplatsstrukturen i sig en fördel över den andra när sökmotorer bestämmer hur webbsidor ska rankas?

Svaret är nej. I den här videon berättar John Mueller, Search Advocate för Googles sökmotor, att Googles algoritmer inte föredrar subdomäner framför underkataloger (eller tvärtom) när de rankar sidor:

Han säger bland annat:

“Google Webbsökning är okej med att du använder antingen subdomäner eller underkataloger […] [Att sätta upp delar av en webbplats som underkataloger är] helt okej för oss. Det hjälper oss med genomsökningen eftersom vi förstår att allt ligger på samma server och kan genomsöka det på ett liknande sätt. […]

[Att lägga webbplatsdelar i separata subdomäner] fungerar också för oss. […] Vi måste lära oss att genomsöka dem separat, men för det mesta är det bara en formalitet de första dagarna.

Så kort sagt, använd det som fungerar bäst för din lösning och tänk på dina långsiktiga planer när du väljer det ena eller det andra.”

Ditt val av underkataloger eller subdomäner påverkar inte direkt din webbplats rankning. Men om ditt mål är att förbättra rankningen av din huvudwebbplats, kan en underkatalogstruktur absolut vara en fördel. Detta beror på att innehåll i underkataloger delar din huvudwebbplats auktoritet, medan innehåll som ligger i en subdomän inte gör det. 

Hur man väljer rätt URL-struktur

Googles algoritmer föredrar inte en struktur framför en annan. Men det rätta valet för din webbplats beror på din specifika situation. Här är de viktigaste frågorna att ställa:

1. Vill du att ditt översatta innehåll ska dela auktoritet med din huvudwebbplats? Om ja, använd underkataloger. Innehåll på example.com/fr/ ärver och bidrar till domänauktoriteten för example.com. Detta är det vanligaste valet för företag som vill att allt deras innehåll – på alla språk – ska samverka för att förbättra deras totala sökrankning.

2. Behöver du separata, oberoende webbplatser för olika regioner? Om ja, överväg underdomäner eller ccTLD. Om dina regionala webbplatser har olika innehåll, olika varumärken eller vänder sig till helt olika målgrupper, är det vettigt att hålla dem separata. Underdomäner (fr.example.com) är enklare att konfigurera; ccTLD (example.fr) sänder starkare geografiska signaler men kräver större investeringar.

3. Hur många språk lägger du till? För två till fem språk är underkataloger vanligtvis det enklaste och mest effektiva alternativet. För 10+ språk i många länder kan du överväga ccTLD om du har resurser att hantera separata domäner, även om många stora flerspråkiga webbplatser fortfarande använder underkataloger med framgång.

4. Har ni lokala team som hanterar innehåll per region? Om ni har dedikerade team i varje land med egna innehållsstrategier, ger ccTLD:er eller underdomäner dem större självständighet. Om ett centralt team hanterar alla översättningar, håller underkataloger allt under ett tak.

5. Vad är din budget och tekniska kapacitet? Underkataloger är billigast och enklast att underhålla. Underdomäner kräver viss DNS-konfiguration. ccTLD kräver köp av separata domäner, hantering av separat DNS och eventuellt uppfyllande av landsspecifika registreringskrav.

Tänk dock på att om du väljer underdomänstrukturen och den riktar sig mot samma sökord som din huvudwebbplats (eller vice versa), kan innehållet på dina webbplatser hamna i konkurrens med varandra på SERP:erna! För att förhindra detta bör du optimera dina underdomäner för olika sökordsökningar.

 Överväg till exempel att översätta dina sökord om dina subdomäner innehåller olika språkversioner av din huvudwebbplats sidor. För mer vägledning, kolla in vår video som visar hur du gör detta i 4 enkla steg:

Att balansera underkataloger och subdomäner för din webbplats

Underdomäner kan du använda för att skapa unika sajter för olika kampanjer, regionala versioner och andra delar av din verksamhet. För ett onlineföretag som finns i flera länder kan detta ge fantastiska resultat. 

Underkataloger är däremot extra bra för webbplatser där innehållet är relevant för domänen. Om du startar en webbplats för att marknadsföra en produkt och bestämmer dig för att publicera blogginlägg som riktar in sig på sökord som hör till din produkt, då är det smart att använda underkataloger för sådant material. Det beror på att dina blogginlägg delar auktoriteten från din huvudsida, vilket bidrar till en högre placering i sökresultaten överlag.

Så, är underkataloger eller underdomäner bäst för att optimera din webbplats för söktrafik?

Här är den viktigaste slutsatsen när det gäller frågan om underkataloger eller underdomäner är bättre för SEO. Och, som Mueller också säger, du kanske inte blir förvånad över att höra att allt beror på vad som är bäst för ditt företag:

• Om du vill att allt innehåll på din webbplats ska kopplas till din huvudsida och rankas därefter, då ska du använda underkataloger. Sökmotorer kommer att se ditt innehåll i underkatalogerna som en del av din huvudsida och använda den samlade auktoriteten från dessa sidor för att bestämma din huvudsidas placeringar (och tvärtom). Försök bara att inte skapa för många underkataloger i underkataloger, eftersom det kan göra dina webbadresser långa och krångliga.
• Om du vill dela upp innehållet på din webbplats baserat på affärsenheter eller språkversioner, då ska du använda underdomäner. Eftersom sökmotorer ser separata underdomäner som separata enheter, kommer en underdomäns webbplatsauktoritet att ha liten påverkan på en annan underdomän eller din huvudsida. Detta hjälper dig att fatta mer riktade SEO-beslut för var och en av dina webbplatser, som att optimera dina underdomäner för olika sökord eller översätta ditt underdomäninnehåll till dina målgruppers modersmål.

Underdomän vs underkatalog vs ccTLD: Välj klokt

Alla tre URL-strukturerna – underkataloger, underdomäner och ccTLD:er – är giltiga sätt att organisera en flerspråkig webbplats. Ditt val bör överensstämma med dina affärsbehov, din SEO-strategi och de resurser du har tillgängliga.

Underkataloger ligger under din rotdomän, delar dess auktoritet och är enklast att konfigurera. De är idealiska för de flesta företag som vill att deras översatta innehåll ska förbättra deras totala sökrankning.

Underdomäner skapar separata webbplatser under ditt varumärke. De är användbara när ditt regionala innehåll är tillräckligt distinkt för att du vill att sökmotorerna ska behandla varje version separat. Webbplatsägare använder vanligtvis underdomäner för att skapa webbplatssektioner som är relaterade till men separata från deras huvudwebbplats, till exempel en underdomän för deras supportcenter eller blogg.

ccTLD ger dig landsspecifika domäner med den starkaste geografiska inriktningen. De är lämpliga för företag med en stark lokal närvaro på specifika marknader, men kräver större investeringar och delar inte auktoritet mellan domäner.

Underkataloger och underdomäner används också ofta för att skapa sektioner för olika språkversioner av en webbplats. Vissa webbansvariga föredrar att använda underkataloger för sådana flerspråkiga sidor, medan andra föredrar att skapa nya underdomäner. Om du är i samma situation och undrar vad som är det ”rätta” sättet att göra saker på, så finns det inget! Allt beror på din SEO-strategi och det tillvägagångssätt som du tycker fungerar bäst för ditt företag.

Oavsett vilken struktur du väljer Weglot det enkelt att bygga och optimera din flerspråkiga webbplats. Weglot skapar Weglot separata språkkataloger eller underdomäner för varje uppsättning översatt innehåll, implementerar hreflang-taggar och översätter dina URL:er och metadata utan att någon manuell konfiguration av backend krävs.

Weglot kompatibelt med alla ledande webbplats- och e-handelsplattformar, inklusive WordPress, Shopify och Webflow. Registrera ett konto här för att prova Weglot din webbplats gratis.