Hoe bouw je een succesvolle lokalisatiestrategie? Top tien tips en voorbeelden

Wat zorgt ervoor dat een merk zich onderscheidt bij het betreden van nieuwe markten? Een lokalisatiestrategie. Voor succesvolle wereldwijde groei moet je ‘globaal denken maar lokaal handelen’ als het erom gaat blijvend succes te boeken bij lokale klanten.

Toch hebben veel bedrijven moeite om de juiste balans te vinden tussen standaardisatie en lokalisatie van hun wereldwijde marketingstrategie. Het is verleidelijk om slechts één strategie te hanteren om een zo breed mogelijk publiek aan te spreken, maar dit zal waarschijnlijk tot mislukking leiden. 

Waarom? Omdat het niet gepersonaliseerd is en geen rekening houdt met de specifieke lokalisatiebehoeften van uw nieuwe doelgroepen.

Met de juiste lokalisatiestrategie kunt u uw klantenbestand uitbreiden, de klantretentie en -loyaliteit verbeteren en uiteindelijk de conversiepercentages in uw nieuwe markt verhogen. 

In deze gids geven we een gedetailleerd overzicht van wat er nodig is om een lokalisatiestrategie op te stellen voor een succesvolle internationale uitbreiding.

Wat is een lokalisatiestrategie?

Een lokalisatiestrategie is het algemene plan en de aanpak van een bedrijf om zijn inhoud, aanbod en boodschappen aan te passen aan nieuwe landen. Dit houdt in dat rekening wordt gehouden met de verschillen in taal, cultuur, klantgedrag en sociale normen.

Een gedegen lokalisatiestrategie gaat echter verder dan een simpele woord-voor-woordvertaling van uw marketingmateriaal. Daarbij worden ook culturele voorkeuren, taalkundige nuances en marktinzicht in uw marketingmateriaal verwerkt, zodat dit uw doelgroep aanspreekt. 

Waarom heb je een lokalisatiestrategie nodig?

Door aan je lokalisatiestrategie te werken, worden je content en marketingboodschappen aantrekkelijker voor nieuwe doelgroepen. Het doel is om je merk dezelfde uitstraling te geven als een merk dat speciaal voor je nieuwe doelmarkt is ontwikkeld, ongeacht hun moedertaal, lokale cultuur of religie.

Een goed doordachte lokalisatiestrategie verbetert de klantervaring en stelt u in staat uw boodschap over te brengen aan een wereldwijd publiek, zonder dat dit ten koste gaat van uw merkidentiteit.

Als dit goed wordt aangepakt, kan een bedrijf echt aansluiting vinden bij zijn nieuwe doelmarkten en effectief inspelen op de behoeften van zijn klanten.

Een succesvolle lokalisatiestrategie zorgt er op zijn beurt voor dat uw potentiële klanten zich verbonden voelen met uw merk en er vertrouwd mee raken.

Een gedegen lokalisatiestrategie zal uiteindelijk uw omzet verhogen. Maar waar moet u beginnen?

Een lokalisatiestrategie moet op de volgende elementen zijn gebaseerd:

• Doelmarkten en gesproken talen
• Inzicht in de cultuur en de maatschappelijke opvattingen van het land
• Kennis van de koopgewoonten en het koopgedrag
• Een internationale SEO-strategie

Wat zijn de kenmerken van een goede lokalisatiestrategie?

Het spreekt voor zich dat de lokalisatiestrategie van verschillende bedrijven zal verschillen, afhankelijk van de doelmarkten, de bedrijfsdoelstellingen en, uiteraard, de sector. 

Maar alle lokalisatiestrategieën zullen de volgende basisprincipes bevatten:

• Uw bedrijfsdoelstellingen afstemmen op uw lokalisatiestrategie. Een uniforme aanpak werkt niet bij internationale expansie, maar door ervoor te zorgen dat uw bedrijfsdoelstellingen en -doelen zijn afgestemd op uw lokalisatiestrategie, zorgt u ervoor dat u echt impact maakt. 
• Het vaststellen van KPI’s. Zoals bij alle strategische initiatieven zorgt het vaststellen van doelstellingen vanaf het begin ervoor dat uw strategie op koers blijft, en door gaandeweg specifieke KPI’s vast te stellen, kunt u de voortgang en uw totale marktaandeel bijhouden.  
• Het bepalen van uw doelgroep en het profiel van uw ideale klant (ICP). Het gedrag van uw nieuwe klanten zal waarschijnlijk sterk verschillen van dat van uw huidige klanten. Inzicht in uw nieuwe doelmarkt en de culturele nuances, het koopgedrag en dergelijke zal op de lange termijn bijdragen aan een hogere klanttevredenheid. 
• Een efficiënte workflow opzetten. Net als bij alle nieuwe marketingstrategieën zal het stroomlijnen van uw workflow vanaf het begin het lokalisatieproces vergemakkelijken. Dit kan onder meer inhouden dat u een beroep doet op externe lokalisatiediensten, tijd vrijmaakt voor vertaalbeheer, weet waar u extra middelen moet inzetten, enzovoort. Als u vanaf het begin weet wat er nodig is, bent u beter voorbereid op wat er later nog komen gaat.
• Automatisering. Voor een degelijke lokalisatiestrategie is een hoge mate van automatisering nodig. Dit komt omdat u waarschijnlijk extra middelen tot een minimum wilt beperken. Hierbij kan het gaan om software voor het vertalen van websites, het gebruik van machinevertaling en een vorm van prioritering van de inhoud, zodat u niet het volledige klanttraject lokaliseert. 
• Een tijdschema opstellen. Het betreden van nieuwe markten kan tijd kosten en er zullen waarschijnlijk vertragingen optreden. Door je aan een strikte deadline te houden, help je iedereen in je team om zijn of haar doelen en doelstellingen te bereiken.  

De 10 beste tips voor het opstellen van een succesvolle lokalisatiestrategie

Laten we nu eens dieper ingaan op onze 10 onmisbare tips voor het plannen en opstellen van je lokalisatiestrategie.

Elk bedrijf zou bij het opstellen van zijn lokalisatiestrategie rekening moeten houden met het volgende:

1. Leer meer over het lokale publiek door middel van marktonderzoek

De eerste stap bij het lokaliseren van een website is om alles te weten te komen over je doelgroep. Je kunt geen effectieve lokalisatiestrategie opstellen zonder inzicht te hebben in de markt waarop je je gaat richten.

Marketing gericht op nieuwe doelgroepen en internationale markten kan riskant zijn als je niet vooruitdenkt. Het is van cruciaal belang dat je je verdiept in de landen waarin je zaken wilt doen.

Als je je boodschap verkeerd brengt, kun je mogelijk de reputatie van je merk schaden en zelfs je nieuwe doelgroep beledigen – waardoor je gedwongen wordt je bedrijf daar te sluiten nog voordat het goed en wel van de grond is gekomen.

Culturele nuances en beeldtaal zijn slechts enkele van de elementen die u in de verschillende talen van uw doelmarkten goed moet weergeven.

Wat is de eerste stap? Consumentgericht onderzoek is van cruciaal belang om te bepalen welke markten het meest geschikt zijn voor productuitbreiding.

Zo krijg je een grondig inzicht in je doelgroep, wat als uitgangspunt dient voor je lokalisatie-inspanningen. Als je niet goed weet waar je moet beginnen, kun je overwegen om samen te werken met een internationaal SEO-bureau– zij weten precies wat je moet doen.

2. Schakel lokale experts in om inzicht te krijgen in de marktkansen

Zodra u hebt besloten op welke markten u actief wilt worden, moet u vaststellen hoe groot de marktkansen daadwerkelijk zijn.

De beste manier om dit aan te pakken is door samen te werken met een lokale partner of door iemand ter plaatse in die markt te hebben, zodat je de behoeften en waarden van je nieuwe klanten echt leert begrijpen.

Samenwerken met lokale experts is essentieel, want alleen zo krijg je nauwkeurige, op de lokale context afgestemde ervaringen en feedback.

Dat is precies wat Canva doet: ze werken samen met lokale ontwerpers om sjablonen voor hun doellanden te maken en laten deze ook via een programma voor makers door het publiek ontwerpen.

“Dit helpt niet alleen om de kosten laag te houden, maar zorgt er ook voor dat onze internationale sjabloonbibliotheek rijk is aan diversiteit en lokale inhoud die we bij pure lokalisatie niet zouden krijgen,” aldus Robyn Pettitt, hoofd van het Marketing Localization Team, tijdens de International Marketing Summit 2024. “Waarom zou je bijvoorbeeld Thanksgiving-sjablonen naar het Chinees lokaliseren als je in de eigen taal sjablonen voor het Chinese Nieuwjaar kunt maken?”

Lokale partners kunnen je helpen bij het vaststellen van belangrijke zaken, zoals:

• Of er vraag is naar je product
• Welke merken zijn je belangrijkste concurrenten?
• Hoe mensen in dat land aankopen doen
• De belangrijkste culturele verschillen waar je goed op moet letten

Neem bijvoorbeeld de ‘Dirty Mouth’-sponsorcampagne van Cif in Brazilië. Qua pure creatieve vindingrijkheid is deze campagne moeilijk te overtreffen – en het is een uitstekend voorbeeld van lokalisatie om naar op te kijken.

Het verving de censuurpiepjes in populaire podcasts en livestreams door het logo van Cif en het geluid „CIIIIIF“ – waardoor een platformprobleem (het risico op demonetisatie) werd omgezet in een merkmoment, en Cif daarmee onder de aandacht kwam van miljoenen betrokken jongere kijkers. De campagne sloeg juist zo goed aan bij het publiek omdat er werd ingespeeld op de lokale cultuur, een lokaal merkbureau werd ingehuurd en een campagne werd gelanceerd waaruit bleek dat ze hun huiswerk hadden gedaan en de culturele verwijzingen in hun markt daadwerkelijk hadden aangeboord.

Als je met lokale experts samenwerkt, zullen zij je natuurlijk aanraden om je website te laten vertalen. Om het nog gemakkelijker te maken, kun je het beste gebruikmaken van een uitgebreide vertaaltool zoals Weglot. Hier kun je je lokale experts bij het project betrekken en hen je content rechtstreeks binnen je vertaalproject laten lokaliseren.

3. Vertaling en lokalisatie optimaliseren

Taal zal altijd een belangrijke rol spelen in je lokalisatiestrategie, aangezien dit de manier is waarop je effectief met je nieuwe markten kunt communiceren. Door je content en marketingboodschappen te vertalen, en zelfs door verschillende socialemedia-accounts in overweging te nemen, kun je je doelgroep aanspreken.

Of je nu gebruikmaakt van oplossingen voor websitevertaling zoals Weglot je profiteert van een eerste fase van machinevertaling (met functies voor nabewerking), of kiest voor een meer traditionele vertaalmethode, het is duidelijk dat het toevoegen van een ‘menselijk’ element aan je content vertrouwen zal opbouwen in je nieuwe markten.

Als we het over ‘menselijk’ hebben, bedoelen we dat een moedertaalspreker uw vertalingen nakijkt en de inhoud aanpast om nuances en uitdrukkingen op te nemen waarmee uw nieuwe doelgroep vertrouwd is. Door simpelweg vanuit het Engels naar een nieuwe doeltaal te vertalen, wordt de culturele context niet altijd meegenomen.

Een paar grammaticale fouten zijn nooit prettig, maar ze worden nog erger als je bij het vertalen geen rekening houdt met de lokale context. Als je niet oppast, kun je je publiek heel gemakkelijk beledigen en je reputatie om zeep helpen.

Bij Weglot zijn we altijd grote voorstanders geweest van het combineren van automatische en menselijke vertalingen om zo vertalingen van hoge kwaliteit te verkrijgen en deze te optimaliseren voor lokalisatie.

Machinevertaling levert snel een eerste vertaling op. Dit bespaart de vertaler tijd (en u geld), omdat hij of zij vervolgens de nodige aanpassingen kan aanbrengen om de vertaling te perfectioneren.

4. Vertaal je media

Bij het vertalen van de inhoud van uw website hoort ook het vertalen en aanpassen van afbeeldingen.

Het zijn immers niet alleen woorden die vertaald moeten worden om een beter gevoel van lokalisatie te geven. Je zou toch ook geen besneeuwd winterlandschap laten zien om de kerstperiode in het zonnige, warme Australië weer te geven?

Het zijn juist dit soort gedetailleerde en doordachte lokalisatie-inspanningen waarmee je bij je lokale markten in de gunst komt en die je helpen om je aan te passen aan je doelgroep.

Zorg ervoor dat u al uw media, zoals afbeeldingen en video’s, vertaalt en dat u ook het ontwerp, de lay-out, de kleuren enz. van uw website aanpast aan de lokale markt.

Het is natuurlijk makkelijker om met een oplossing te werken die deze functie biedt. Weglot je je mediabestanden vertalen door de URL van het originele mediabestand toe te voegen en vervolgens de vertaalde versie op te geven. Het toont vervolgens de vertaalde afbeelding op alle plaatsen waar de originele afbeelding verschijnt, zodat je de afbeelding niet handmatig in al je content hoeft bij te werken.

5. Optimaliseer je website voor meertalige SEO

Als je eenmaal de lokalisatie van je content hebt geregeld, vergeet dan ook meertalige SEO niet. Het heeft geen zin om al die vertaalde content te hebben als je niet gevonden wordt door je nieuwe doelgroep!

Hieronder volgt een korte video over contentlokalisatie:

Door zoekmachines zoals Google tevreden te stellen met een effectieve backlinkstrategie, je website te optimaliseren voor lokale zoektermen en gebruik te maken van specifieke URL’s en relevante hreflang-attributen, kun je je website optimaliseren.

Weglot dit voor je door automatisch hreflang-tags toe te voegen aan elke vertaalde versie van je website. Het vertaalt ook direct je metagegevens, zodat je dit complexe onderdeel van het meertalig maken van je website eenmaal kunt instellen en er daarna geen omkijken meer naar hebt.

6. De concurrentie doorgronden

Misschien ben je geneigd om naar een oververzadigde lokale markt te kijken en te denken dat er geen plaats voor je is. Dat hoeft echter niet per se zo te zijn, dus laat je hierdoor niet afschrikken. Een concurrerende doelmarkt kan namelijk ook een sterke markt betekenen.

Een concurrerende markt betekent echter wel dat je creatieve en opvallende manieren moet vinden om je te onderscheiden. Overweeg om je aanbod uit te breiden met functies die je concurrenten niet hebben – vul die leemte in waar klanten naar op zoek zijn, maar waar merken nog niet op inspelen.

En daarmee bedoelen we ook niet per se op productgebied – je hoeft geen nieuwe productlijn te lanceren alleen maar om je publiek voor je te winnen.

Snelere, eenvoudigere en kosteneffectievere manieren om succes te boeken zijn onder meer het aanbieden van diensten met toegevoegde waarde, zoals betere klantenservice of betrouwbaardere processen (bijvoorbeeld snellere verzending). Dit zijn eenvoudig door te voeren veranderingen, die het zo belangrijke vertrouwen weer zullen opbouwen.

De klantervaring is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat iemand bij jouw wereldwijde merk koopt in plaats van bij een concurrent. Wanneer een lokale concurrent op een bepaald gebied van zijn bedrijfsvoering in zijn comfortzone is blijven hangen, kun jij die kans grijpen en potentiële klanten voor je winnen door in die behoefte of verwachting te voorzien.

Als je denkt dat dat lastig is, kijk dan eens naar de zwakke punten van de lokale concurrent, bijvoorbeeld op het gebied van klantenservice. Dit is een punt waarmee je indruk kunt maken op je nieuwe doelgroep; 89% van de klanten heeft immers aangegeven dat ze na een onaangename ervaring van merk zouden veranderen.

7. Houd rekening met subtiele nuances en maak gebruik van feedback

Er zijn een aantal simpele dingen die in je eigen land misschien niets betekenen, maar in een nieuw land een grote impact kunnen hebben.

Je moet bijvoorbeeld rekening houden met details tot en met je merkkleuren, aangezien bepaalde kleuren of zelfs kleurencombinaties bij sommige mensen aanstoot kunnen geven. Overweeg om je producten weer te geven in lokale valuta en maateenheden, en gebruik aangepaste notaties voor datums, namen, telefoonnummers enz. In onze gids over meertalig ontwerp gaan we hier dieper op in.

Inzicht krijgen in wie je lokale doelgroep is en wat deze verwacht, vormt het belangrijkste onderdeel van je strategie, omdat dit de basis vormt voor alles wat je daarna gaat doen. Neem feedback uit het land zelf zeer serieus.

8. Pas je merkidentiteit aan en zorg dat deze authentiek blijft

Nog een tip om een concurrentievoordeel te behalen: benadruk je merkwaarden en pas ze aan je nieuwe markt aan. Doelgroepen die zich kunnen vinden in jouw visie en waarden, blijven eerder betrokken en zullen met interesse naar je bedrijf kijken. Uit recent onderzoek van Google blijkt dat 82% van de kopers er de voorkeur aan geeft dat de waarden van een bedrijf aansluiten bij hun eigen waarden, en als dat niet het geval is, zijn ze bereid hun geld elders uit te geven.

In wezen is authenticiteit een verkoopsucces –– en dat blijkt duidelijk op alle wereldwijde markten.

Kortom: het is belangrijk dat uw bedrijf zijn eigen merkidentiteit en manier van klantbetrokkenheid vindt om zich te onderscheiden van de rest.

9. Pas de inhoud aan elke buitenlandse markt aan

Er zijn geen vaste regels voor contentmarketing, zeker niet wanneer je nieuwe markten betreedt. Elke markt vereist een aanpak op maat om ervoor te zorgen dat je precies de juiste doelgroep bereikt. Dit kan zelfs neerkomen op kleine details, zoals de toon en de taal van je merkboodschap, die voor nieuwe markten wellicht ingrijpend moeten worden aangepast.

Het klinkt als een hoop werk – en dat is het ook – maar op de lange termijn zal het zijn vruchten afwerpen.

Gebruik de bevindingen uit je consumentenonderzoek om vast te stellen of er culturele verschillen, taboes of gebeurtenissen zijn waarmee je rekening moet houden of die je in je lokalisatieproces moet meenemen.

Succesvolle marketingcampagnes maken gebruik van de juiste kanalen om de juiste doelgroep te bereiken.

Zo is bijvoorbeeld bijna 62,6% van de wereldbevolking actief op sociale media. We hebben het hier over miljarden mensen die je in theorie zou kunnen bereiken met de juiste marketingstrategie, waarbij rekening wordt gehouden met de populairste platforms die je doelgroep gebruikt.

Maar één socialemedia-account voor je wereldwijde merk is niet voldoende. Overweeg om voor elk land een apart account aan te maken, zodat je actief betrokken kunt zijn bij de lokale gemeenschap. Een apart account per regio helpt je bij het organiseren van je campagnes en berichten, en voorkomt verwarring. Verschillende markten hebben immers verschillende behoeften.

Kijk bijvoorbeeld maar eens naar China – daar zijn de sociale media niet hetzelfde als in West-Europa. Weibo is hier het belangrijkste sociale medium, niet Facebook, dus het is enorm nuttig om samen te werken met een lokale partner die dit platform goed kent.

Om succesvol te zijn op sociale media is meer nodig dan alleen maar een online aanwezigheid opbouwen. Het is niet voldoende om een profiel aan te maken en dit af en toe bij te werken met promotionele inhoud. Je moet actief contact onderhouden met klanten, kijken waar ze het over hebben en informatie delen die aansluit bij hun behoeften en interesses.

10. Lokalisatie houdt hier niet op – Ga zo door!

Een veelgemaakte fout die bedrijven maken bij lokalisatie, is dat ze het als een eenmalige taak beschouwen. Lokalisatie is een continu proces: je moet je reeds gelokaliseerde inhoud blijven bijwerken en gaandeweg steeds meer te weten komen over je doelgroep en diens voorkeuren.

Neem maatregelen om een betere en meer gepersonaliseerde gebruikerservaring te creëren – zorg dat je website sneller laadt, bekijk oude inhoud opnieuw, vertaal je metagegevens, voeg een taalschakelaar toe, enzovoort.

Het belang van personalisatie mag niet worden onderschat: hoewel slechts 47% van de bedrijven hun communicatie afstemt op het realtime gedrag van klanten, is de kans groot dat 1 op de 2 klanten terugkerende klanten worden nadat ze een gepersonaliseerde ervaring met een merk hebben gehad.

Neem bijvoorbeeld Nintendo: zij lokaliseren hun games al tijdens de ontwikkeling. Dit betekent dat terwijl de game wordt ontwikkeld, het lokalisatieteam van Nintendo tegelijkertijd de game-inhoud en media vertaalt en een lokalisatiestrategie voor internationale markten uitvoert! Zo kunnen ze de consistentie in toon en ontwerp waarborgen, zowel op de thuismarkt als op internationale markten.

Samenvatting

De belangrijkste stap die u kunt zetten, is het toetsen van uw lokalisatiestrategie om vast te stellen wat u op elke buitenlandse markt doet (en wat u nog moet doen).

Je hebt je onderzoek gedaan en je hebt inzicht gekregen in je nieuwe doelgroep. Nu is het tijd om eropuit te gaan en het in de praktijk te brengen.

Vergeet niet dat het opbouwen van vertrouwen bij een nieuw publiek tijd kost. Verwacht niet dat je lokalisatiestrategie en vernieuwde marketinginspanningen van de ene op de andere dag een succes zullen zijn. Hier zijn een paar belangrijke punten om in gedachten te houden:

• Richt je op het verkrijgen van inzicht in je nieuwe markt door middel van consumentgericht onderzoek. Samenwerken met een lokale partner is daarbij van cruciaal belang.
• Geef prioriteit aan de lokalisatie van website-inhoud in de betreffende lokale talen, met aanvullende vertalingen door menselijke vertalers.
• Onderscheid u van uw concurrenten door diensten met toegevoegde waarde aan te bieden.
• Maak authentieke, lokale content die is afgestemd op je wereldwijde publiek, en maak gebruik van de juiste sociale-mediakanalen en offline platforms.

Weglot u Weglot een consistente merkstem te behouden voor uw verschillende buitenlandse doelgroepen dankzij de eenvoudige vertaal- en lokalisatiefuncties. Probeer Weglot 14 dagenWeglot en ontdek hoe eenvoudig het is om uw website te lokaliseren.