

Als u een meertalige website bouwt, heeft elke taalversie een eigen URL nodig, zodat zoekmachines deze onafhankelijk kunnen crawlen, indexeren en rangschikken. (Weet u niet zeker waarom? We leggen het uit in onze gids over of u aparte pagina's nodig hebt voor verschillende talen.)
Als dat eenmaal duidelijk is, is de volgende vraag hoe je die URL's moet structureren. Er zijn drie belangrijke benaderingen: submappen, subdomeinen en landcode-topniveaudomeinen (ccTLD's). Elk werkt anders en ze hebben verschillende implicaties voor SEO, technische instellingen en hoe zoekmachines je content behandelen.
Het korte antwoord: Submappen (example.com/fr/) zijn voor de meeste meertalige websites de beste keuze, omdat elke taal op één domein wordt ondergebracht. Wat betreft de rangschikking is de FAQ van Google over crawlen en indexeren duidelijk: „Vanuit het oogpunt van indexering en rangschikking heeft Google geen voorkeur”.
Subdomeinen (fr.example.com) of ccTLD’s (example.fr) zijn zinvol wanneer een taal of regio aparte hosting of software, een lokaal team of een eigen huisstijl nodig heeft. Bij elk van deze drie heb je hreflang-tags nodig.
Laten we eens kijken wat elke optie inhoudt, wat de voor- en nadelen zijn en hoe u kunt bepalen welke structuur het beste bij uw meertalige website past.
Voordat we ingaan op de drie aanbevolen benaderingen, is het de moeite waard om twee instellingen te noemen die uw meertalige SEO kunnen schaden:
Gebruik dezelfde URL met taalwisseling op basis van cookies of JavaScript. Als uw Franse en Engelse pagina's op dezelfde URL staan (bijvoorbeeld example.com/about) en de taal alleen verandert op basis van de browserinstellingen van de bezoeker of een cookie, kunnen zoekmachines slechts één versie indexeren. Dat betekent dat uw vertaalde inhoud helemaal niet in de zoekresultaten verschijnt – en dat iedereen die een link naar uw pagina deelt, bezoekers naar de verkeerde taal kan sturen.
Vertrouwen op URL-parameters zoals ?lang=fr. Hoewel URL-parameters technisch gezien wel werken, worden ze door zoekmachines niet even betrouwbaar verwerkt bij het afstemmen op taal. De documentatie van Google zelf raadt aan om voor elke taal aparte URL’s te gebruiken in plaats van parameters, aangezien veel crawlers URL’s met parameters mogelijk negeren of lager prioriteren.
Kortom, elke taalversie van uw site moet een eigen, crawlbare URL hebben. Daar komen submappen, subdomeinen en ccTLD's om de hoek kijken.
Website-structuren vallen onder de tak van technische SEO, waarbij de technische opzet van een website wordt verbeterd om hogere zoekresultaten te behalen. Het woord 'technisch' schrikt mensen vaak af, maar we zullen onze uitleg over submappen, subdomeinen en ccTLD's eenvoudig houden!
Subdirectories zijn submappen voor content die helpen bij het onderverdelen van secties van je primaire website. Elke subdirectory deelt het topleveldomein (TLD) van je website en de URL-structuur komt altijd na het hoofddomein. De volgende zijn allemaal voorbeelden van submappen:
In ons voorbeeld zie je dat we een URL hebben voor de hoofdpagina van een online winkel en een subdirectory in deze winkelpagina voor een sectie over schoenen. En binnen de subdirectory voor schoenen hebben we nog een subdirectory voor schoenaccessoires.

Met zo'n hiërarchie worden subdirectories meestal gebruikt om content op een website te organiseren. Als je wel eens hebt gekeken naar de bestandspaden van bestanden, mappen en submappen op je computer - zoals "Mijn ZakenReisfoto'sItalië 2019Colosseum.jpg" en "Mijn ZakenFinanciënCreditcardrekeningen2021" - dan zul je zien dat ze veel lijken op de URL-structuren van subdirectories!
Er is ook geen limiet op het aantal subdirectoryniveaus, dus je zou technisch gezien je subdirectories eindeloos kunnen blijven onderverdelen in andere subdirectories. (We zouden echter niet aanraden om dit te doen. We zullen later meer vertellen over waarom).
Subdomeinen zijn, in tegenstelling tot subdirectories, secties van een website die hun eigen unieke domeinnaam hebben. Voorbeelden van subdomein-URL-structuren kunnen worden bekeken op de website "weglot.com":
In tegenstelling tot submappen die onder het hoofddomein vallen, staat bij subdomeinen de „hoofdnaam” vóór het hoofddomein. Elk subdomein maakt weliswaar deel uit van de website als geheel, maar wordt behandeld als een afzonderlijke entiteit onder uw primaire domein. Subdomeinen kunnen op hun beurt weer subdomeinen hebben (zoals shop.fr.example.com), maar de meeste websites beperken zich tot één niveau, wat resulteert in een vlakkere hiërarchie dan bij submapstructuren.
Subdomeinen zijn geschikt voor onderdelen die op aparte software of hosting draaien, zoals een helpcentrum van een derde partij. Je kunt ook submappen binnen een subdomein hebben.

Er is nog een derde optie naast submappen en subdomeinen: landcode-topniveaudomeinen, of ccTLD's. Dit zijn domeinextensies die aan een specifiek land zijn gekoppeld, zoals .fr voor Frankrijk, .de voor Duitsland of .es voor Spanje.
Met ccTLD's krijgt elke taal- of regionale versie van uw site een eigen domein:
ccTLD's sturen het sterkst mogelijke geografische signaal naar zoekmachines. Wanneer iemand in Frankrijk op Google zoekt, geeft een .fr-domein aan dat uw site specifiek bedoeld is voor een Frans publiek, wat u een voordeel kan opleveren in de rangschikking op die markt.
Ze bouwen ook vertrouwen op bij lokale gebruikers. Een Franse bezoeker die een .fr-domein ziet, begrijpt meteen dat de site voor hem bedoeld is, wat de klikfrequentie kan verbeteren.
Het grootste nadeel is dat elk ccTLD als een volledig afzonderlijk domein wordt behandeld. Dat betekent dat geen van deze domeinen linkautoriteit met elkaar of met uw hoofddomein .com delen. Als uw hoofdwebsite sterke backlinks en een hoge domeinautoriteit heeft, zullen uw .fr- en .de-websites daar niet van profiteren – zij zullen vanaf nul autoriteit moeten opbouwen.
ccTLD’s brengen ook extra kosten en onderhoudswerk met zich mee. Je moet elk domein afzonderlijk aanschaffen en verlengen, de DNS-instellingen voor elk domein beheren en mogelijk rekening houden met landspecifieke registratievereisten. Sommige ccTLD’s (zoals .ca) accepteren alleen registranten met een lokale band, wat extra complexiteit kan opleveren als je geen vestiging in dat land hebt.
Ten slotte zijn ccTLD's gericht op landen in plaats van talen. Dit werkt goed als u uitbreidt naar specifieke markten (Frankrijk, Duitsland, Spanje), maar het is minder nuttig als u uw site gewoon in meerdere talen wilt aanbieden zonder geografische targeting, bijvoorbeeld door een Spaanse versie aan te bieden aan Spaanstaligen wereldwijd.
ccTLD's zijn het meest zinvol voor bedrijven met een sterke lokale aanwezigheid in specifieke landen, met name wanneer u lokale teams, landspecifieke producten of prijzen hebt en in elke markt een onderscheidende merkidentiteit wilt opbouwen.
Grote bedrijven met regionale activiteiten kiezen vaak voor deze aanpak. Een bedrijf met kantoren in Parijs, Berlijn en Madrid zou bijvoorbeeld example.fr, example.de en example.es kunnen gebruiken om elke markt afzonderlijk te bedienen, met voor elke markt gelokaliseerde inhoud, prijzen en klantenondersteuning.
Als je een kleiner bedrijf bent dat een paar talen toevoegt om een breder publiek te bereiken, zonder dat je in elk land een eigen team hebt, dan zijn submappen of subdomeinen meestal praktischer. Voor meer informatie over deze keuze kun je ons artikel lezen over de vraag of je per taal een apart domein of subdomein nodig hebt.
Welke aanpak u ook kiest, u hebt hreflang-tags nodig om uw taalversies met elkaar te verbinden. Hreflang-tags vertellen zoekmachines welke pagina's vertalingen van elkaar zijn, zodat ze de juiste versie aan het juiste publiek kunnen aanbieden.
Zonder hreflang-tags kunnen zoekmachines uw Duitse pagina aan Franse gebruikers tonen, of uw vertaalde pagina's als dubbele inhoud behandelen in plaats van als legitieme taalvarianten. Dit is vooral belangrijk als u subdomeinen of ccTLD's gebruikt, aangezien zoekmachines deze als afzonderlijke sites behandelen en de relatie tussen beide niet automatisch begrijpen.
Het handmatig implementeren van hreflang-tags kan ingewikkeld zijn, vooral naarmate je meer talen toevoegt. Weglot is een door AI aangestuurde tool voor websitevertaling die meertalige SEO automatisch afhandelt en de juiste hreflang-tags aan elke vertaalde pagina toevoegt, of je nu submappen of subdomeinen gebruikt.
Submappen, subdomeinen en ccTLD’s verschillen van elkaar wat betreft de plaats van de taal in de URL, of ze de autoriteit van je hoofddomein delen, hoeveel configuratie er nodig is en waarop ze gericht zijn.
De ene websitestructuur heeft niet per definitie een voordeel ten opzichte van de andere wanneer zoekmachines bepalen hoe webpagina’s worden gerangschikt.
In deze video vertelt John Mueller, Search Advocate bij de Google-zoekmachine, dat de algoritmen van Google bij het rangschikken van pagina’s geen voorkeur hebben voor subdomeinen boven submappen (of andersom):
Hij zegt:
"Google Web Search vindt het prima om subdomeinen of subdirectories te gebruiken [...] [Het opzetten van delen van een website als subdirectories is] prima voor ons. Dit helpt ons bij het crawlen, omdat we begrijpen dat alles op dezelfde server staat en we het op dezelfde manier kunnen crawlen. [...]
[Websiteonderdelen in aparte subdomeinen plaatsen] werkt ook voor ons. [We moeten wel leren om ze apart te crawlen, maar voor het grootste deel is dat slechts een formaliteit voor de eerste paar dagen.
“Kies dus wat het beste bij jouw opstelling past en houd rekening met je plannen voor de langere termijn wanneer je voor het ene of het andere kiest.”
Je keuze voor submappen of subdomeinen heeft dus geen directe invloed op de positie van je website. Als het echter je doel is om de positie van je hoofdwebsite te verbeteren, kan een submapstructuur daarbij helpen. Dit komt doordat inhoud in submappen de autoriteit van je hoofdwebsite deelt, terwijl dat bij inhoud in een subdomein niet het geval is.
Welke keuze voor uw website de juiste is, hangt af van uw specifieke situatie. Dit zijn de belangrijkste vragen die u zich moet stellen:
1. Wilt u dat uw vertaalde content dezelfde autoriteit heeft als uw hoofdwebsite? Zo ja, gebruik dan submappen. Content op example.com/fr/ erft en draagt bij aan de domeinautoriteit van example.com. Dit is de meest gebruikelijke keuze voor bedrijven die willen dat al hun content – in alle talen – samenwerkt om hun algemene zoekresultaten te verbeteren.
2. Heb je aparte, onafhankelijke websites nodig voor verschillende regio's? Zo ja, overweeg dan subdomeinen of ccTLD's. Als je regionale sites verschillende inhoud of verschillende branding hebben, of zich op fundamenteel verschillende doelgroepen richten, is het zinvol om ze apart te houden. Subdomeinen (fr.example.com) zijn gemakkelijker in te stellen; ccTLD's (example.fr) geven sterkere geografische targeting-signalen af, maar vereisen meer investering.
3. Hoeveel talen voegt u toe? Voor twee tot vijf talen zijn submappen doorgaans de eenvoudigste en meest effectieve optie. Voor meer dan tien talen in verschillende landen kunt u ccTLD's overwegen als u over de middelen beschikt om afzonderlijke domeinen te beheren, hoewel veel grootschalige meertalige websites nog steeds met succes submappen gebruiken.
4. Heb je lokale teams die de content per regio beheren? Als je in elk land speciale teams hebt met hun eigen contentstrategieën, geven ccTLD's of subdomeinen hen meer onafhankelijkheid. Als een centraal team alle vertalingen beheert, houdt je met submappen alles onder één dak.
5. Wat is uw budget en technische capaciteit? Submappen zijn het goedkoopst en het minst complex om te onderhouden. Subdomeinen vereisen enige DNS-configuratie. ccTLD's vereisen de aankoop van afzonderlijke domeinen, het beheer van afzonderlijke DNS en mogelijk het voldoen aan landspecifieke registratievereisten.
Houd er echter rekening mee dat als u kiest voor de subdomeinstructuur en deze zich richt op dezelfde zoekwoorden als uw hoofdwebsite (of vice versa), de inhoud van uw website uiteindelijk met elkaar kan gaan concurreren op de SERP's! Om dit te voorkomen, kunt u uw subdomeinen optimaliseren voor verschillende zoekwoordzoekopdrachten.
Overweeg bijvoorbeeld om je zoekwoorden te vertalen als je subdomeinen verschillende taalversies van de pagina's van je hoofdwebsite bevatten. Bekijk voor meer informatie onze video waarin we laten zien hoe je dit in 4 eenvoudige stappen kunt doen:
WordPress, Shopify, Webflow en Squarespace ondersteunen allemaal submappen met Weglot, dus voor elk platform geldt dezelfde regel: gebruik ze, tenzij een taalversie als aparte website moet draaien. Hieronder lees je hoe Weglot je helpt bij het beheer van elk platform:
WeglotDe vertaalplugin voor WordPress maakt automatisch een submap aan voor elke taal, bijvoorbeeld example.com/fr/.
WeglotDe Shopify-app kan gebruikmaken van subdomeinen, waarvoor één DNS-record per taal nodig is, of van een submapconfiguratie die werkt met Shopify Markets. Bij Markets bestaat elke URL uit een combinatie van de taal en de markt, bijvoorbeeld example.com/fr-ca.
WeglotDe integratie metWebflow maakt gebruik van subdomeinen, waarvoor een DNS-record op je eigen domein nodig is in plaats van een webflow.io-adres, of van submappen.
WeglotDe integratie voor Squarespace 7.1 maakt standaard gebruik van subdomeinen, waarvoor voor elke taal een DNS-record nodig is, maar je kunt ook overschakelen naar submappen.
Hoewel zowel submappen als subdomeinen je helpen bij het ordenen van de inhoud van je algemene website, zijn ze vanwege hun specifieke kenmerken in bepaalde situaties nuttiger dan de andere. Als je meer informatie wilt voordat je een beslissing neemt, vind je hier de voor- en nadelen en de toepassingsmogelijkheden van beide.
Voor SEO-doeleinden behandelen zoekmachines subdirectories als onderdeel van je hoofddomein. Dit betekent dat de Domain Authority en Page Authority van je subdirectorypagina's nauw verbonden zijn met die van je hoofddomein en vice versa.
Een korte samenvatting: "Domain Authority" en "Page Authority" zijn scores ontwikkeld door de Moz SEO tool om te bepalen hoe hoog een website, of bepaalde webpagina's van een website, respectievelijk zullen scoren op de SERPs. Een hogere score duidt op een hogere website- of webpagina-autoriteit, en dus een hogere waarschijnlijkheid dat de website of webpagina goed scoort).
Als je hoofddomein een hoge domeinautoriteit heeft, dan zullen je subdirectorypagina's deze hoge autoriteit ook erven. Als je dus content publiceert op een subdirectorypagina op een hoofddomein met een hoge autoriteit, kan deze hogere SEO-rankings krijgen dan wanneer uje ezelfde content publiceert op een subdomein met een lagere autoriteit.
Bovendien kunnen submappen je website makkelijker te navigeren maken als ze correct worden gebruikt. Ze kunnen je URL's een duidelijke hiërarchie geven, wat gebruikers helpt te begrijpen waar ze op klikken en hoe je webpagina's met elkaar verbonden zijn.

We kunnen bijvoorbeeld deze twee URL's hebben die naar dezelfde webpagina leiden:
Welke URL ziet er aantrekkelijker uit om op te drukken? Het is zeker de tweede, omdat je kunt begrijpen wat de URL zegt. De eerste URL ziet eruit als een hoop wartaal.
Tegelijkertijd kun je bij het lezen van de tweede URL raden dat het om een blogpost gaat in de blogsectie van de website, waar de blogpost de titel ;Hallo wereld' draagt. Maar als je alleen naar de eerste URL kijkt, kun je onmogelijk raden waar de webpagina over gaat.
Hoewel subdirectories handig zijn voor het categoriseren van webpagina's, is het belangrijk om niet te veel submappen te maken. Te veel lagen met submappen maken je URL's namelijk erg lang en verwarrend. Kijk maar eens naar deze hypothetische URL, die wel een eeuwigheid lijkt te duren:
"https://example.com/website/blog/dailylife/pets/cats/british-shorthairs/2022/january/14/friday/taking-my-cat-to-the-vet/..."
Zulke lange URL's kunnen zorgen voor een slechte gebruikerservaring, omdat gebruikers geïntimideerd kunnen raken door de lengte ervan en zullen vermijden om erop te klikken (als je ze ook hebt gebruikt als ankertekst voor je links). Gebruikers kunnen ook worden afgeschrikt om je URL's met anderen te delen, vooral als ze de URL handmatig moeten typen.
Zelfs als je een website hebt waarvoor je complexe hiërarchieën van subdirectories moet gebruiken, probeer deze hiërarchieën dan zoveel mogelijk af te vlakken. Overweeg om de categorieën en subcategorieën van je website te vereenvoudigen en alleen die categorieën en subcategorieën op te nemen die echt essentieel zijn. Je kunt ook overwegen om subdomeinen te gebruiken (hierover later meer).
Subdirectories zijn perfect voor websites met veel content waarbij de content die je publiceert relevant is voor het doel van de hoofdsite. Je hebt bijvoorbeeld een website gelanceerd om je product te promoten en je wilt dat je website zo hoog mogelijk in de SERP's staat. Als onderdeel van je contentmarketing- en SEO-strategie besluit je om blogberichten te publiceren die scoren op zoekwoorden die gerelateerd zijn aan je product, in de hoop dat zoekers die op je blogberichten terechtkomen je product in meer detail zullen bekijken.
In dit geval wilt je dat jouw blogcontent wordt beschouwd als onderdeel van je hoofdwebsite waarop je product staat. De autoriteit die je blogberichten opbouwen, beïnvloedt namelijk die van uje hoofdwebsite en helpt deze hoger te scoren in de SERP's als geheel.
Om deze reden kun je zien dat de Weglot blog-URL is gestructureerd als "weglot.com/blog" in plaats van "blog.weglot.com"!
Een ander voorbeeld voor het gebruik van submappen is wanneer je verschillende onderdelen van je website wilt categoriseren. We kunnen de Nike-website hier als voorbeeld gebruiken: als je die bezoekt, zie je dat het bedrijf aparte submappen heeft voor webpagina's die bedoeld zijn voor gebruikers uit verschillende landen, zoals:



Het duidelijke voordeel van het gebruik van subdomeinen ligt in de mogelijkheid om gescheiden onafhankelijke filialen te maken voor verschillende campagnes, geografische varianten of specifieke sectoren van je bedrijf. Als je bijvoorbeeld een online winkel hebt in Frankrijk, Nieuw-Zeeland en Spanje, kun je deze subdomeinen voor elk land hebben:
Regionale subdomeinen maken het de gebruikers expliciet duidelijk dat ze een regiospecifieke variant van je webwinkel bezoeken.
Omdat subdomeinen worden behandeld als aparte websites van uw hoofdwebsite, hebben ze geen invloed op de autoriteit van je hoofddomein (en omgekeerd). Dus zelfs als je een subdomein hebt dat extreem goed scoort in de SERP's, zal het weinig tot geen invloed hebben op de zoekresultaten van je hoofdwebsite.
Zoals gezegd kun jr subdomeinen gebruiken om verschillende regionale versies van je website te maken. Deze subdomeinen delen niet de domeinautoriteit of pagina-autoriteit van je hoofdwebsite. Deze situatie kan gunstig zijn als je websitevarianten zich richten op verschillende doelgroepen en verschillende zoekwoorden, en je niet wilt dat de rankings van de ene website die van de andere beïnvloeden.
Als je bijvoorbeeld naar de website van Wikipedia gaat, zul je zien dat het subdomeinen heeft zoals de volgende voor de regionale versies van de online encyclopedie:
Zelfs als je geen regiospecifieke versies van je website hebt, wil je misschien subdomeinen gebruiken om content over meerdere websites te verspreiden en deze content als aparte websites te behandelen voor SEO-doeleinden. De HubSpot-website (https://www.hubspot.com/) heeft bijvoorbeeld subdomeinen zoals:

Ook als je digitale marketingcampagnes uitvoert waarvoor aparte branding en landingspagina's nodig zijn, kan het zinvol zijn om deze onder verschillende subdomeinen te plaatsen in plaats van je hoofddomein.
Neem het maar aan van speelgoedfabrikant Lego. Naast het hoofddomein "lego.com" heeft het ook een subdomein "https://ideas.lego.com/" waar gebruikers ideeën voor nieuwe Lego-producten kunnen indienen in het kader van een Lego-ideeëncampagne.
Tot slot kan het logisch zijn om subdomeinen te gebruiken uit pure technische noodzaak. Dit kan het geval zijn wanneer:
Kijk voor een voorbeeld van de tweede situatie eens naar de website van Flodesk. Dit e-mailplatform heeft zijn hoofddomein op "https://flodesk.com/" en gebruikt helpdesksoftware van derden voor zijn kennisbank. Je zult zien dat de URL-structuur voor de kennisbank daarom "https://help.flodesk.com/" is in plaats van bijvoorbeeld "https://flodesk.com/help".
Dit is de algemene afleiding van de vraag of subdirectories of subdomeinen beter zijn voor SEO. En zoals Mueller al zei, zal het je niet verbazen dat het allemaal afhangt van wat het beste is voor jouw bedrijf:
Submappen bevinden zich onder uw hoofddomein, delen de autoriteit ervan en zijn het eenvoudigst in te stellen. Ze zijn ideaal voor de meeste bedrijven die hun vertaalde content willen gebruiken om hun algemene zoekresultaten te verbeteren.
Subdomeinen maken afzonderlijke websites onder uw merknaam. Ze zijn handig wanneer uw regionale inhoud zo verschillend is dat u wilt dat zoekmachines elke versie afzonderlijk behandelen. Website-eigenaren gebruiken subdomeinen doorgaans om onderdelen van de website te maken die weliswaar verband houden met, maar los staan van hun hoofdwebsite, zoals een subdomein voor hun helpcentrum.
ccTLD's bieden u landspecifieke domeinen met het sterkste signaal voor geografische targeting. Ze zijn zinvol voor bedrijven met een sterke lokale aanwezigheid in specifieke markten, maar ze vereisen meer investeringen en delen geen autoriteit tussen domeinen.
Weglot maakt automatisch aparte taalsubmappen of subdomeinen aan voor elke set vertaalde inhoud, implementeert hreflang-tags en vertaalt uw URL’s en metagegevens zonder dat er handmatige configuratie in de backend nodig is.
Begin vandaag nog met je gratis proefperiode van ‘ Weglot ’.
0 bezoeken via vertaalde pagina's in de afgelopen 90 dagen.

Als je al over de basiselementen voor meertalige SEO beschikt (taalspecifieke URL’s, hreflang-tags, vertaalde metagegevens), ben je al een heel eind op weg naar goede GEO, oftewel generatieve zoekmachineoptimalisatie: vermeld worden in AI-antwoorden.
AI-zoekmachines geven voorrang aan bronnen die overeenkomen met de taal van de zoekopdracht. Uit een analyse van 1,3 miljoen vermeldingen door Weglotbleek dat vertaalde websites tot 327% meer zichtbaarheid kregen in de Google AI-overzichten bij zoekopdrachten in de taal waarin ze waren vertaald, in vergelijking met niet-vertaalde websites.
Wat nog rest, zijn de volledigheid en de actualiteit: vertaal je website volledig, inclusief de metagegevens, en zorg ervoor dat alle taalversies synchroon blijven wanneer de inhoud verandert. Weglot regelt dat automatisch voor meer dan 110 talen.
Lees onze meertalige GEO-gids voor het volledige 5-stappenproces.