Erreurs de traduction sur les sites web : ce que nous avons constaté sur 51 pages d'accueil traduites

La traduction d'un site web n'a jamais été aussi rapide ni aussi simple. Vérifier le résultat, en revanche, est une autre histoire, surtout lorsque personne dans votre équipe n'est de langue maternelle et ne peut en garantir la qualité.

Nous avons donc mené un test. Nous avons sélectionné les pages d'accueil de 51 sites web en anglais disposant également d'une version française, puis nous avons comparé chacune d'entre elles à sa traduction. Aucune n'était irréprochable.

Ce qui a retenu l'attention, c'est l'emplacement des erreurs : les longs paragraphes ne posaient généralement pas de problème, tandis que les difficultés se trouvaient dans les éléments courts, comme les libellés de menu, les boutons, les noms et les petits passages de texte que personne ne lit.

Vous trouverez ci-dessous les 7 erreurs qui reviennent le plus souvent, les raisons pour lesquelles elles passent inaperçues, ainsi qu'un checklist pour les repérer sur votre propre site.

Comment nous avons mené le test

• L'échantillon : 51 sites web d'entreprises anglophones, une page d'accueil pour chacune, disposant d'une version française accessible à une adresse distincte. Aucun d'entre eux n'utilise Weglot
• Comment nous les avons trouvés : en effectuant des recherches de produits en français sur Google au Canada, en France et en Belgique, et en ne conservant que les résultats correspondant aux versions françaises de sites anglophones
• La composition : 44 boutiques en ligne, 4 éditeurs de logiciels, 2 fournisseurs B2B et 1 autre site
• La méthode : les agents IA ont comparé chaque page d'accueil en anglais à sa version française bloc par bloc, des menus et bannières au corps du texte, en passant par les boutons et le pied de page.

Nous avons également vérifié manuellement chacun des exemples cités ici sur les pages en ligne. Il s'agit d'un petit échantillon, qui privilégie les boutiques en ligne canadiennes ; il convient donc de le considérer comme un aperçu des tendances courantes plutôt que comme un reflet de l'ensemble du Web. Nous n'avons pas mentionné les noms des sites, car ce sont les tendances qui importent ici.

Les 7 erreurs qui revenaient sans cesse

1. Des étiquettes courtes traduites avec une signification erronée

C'était le problème le plus flagrant. Un mot isolé sur un bouton ou dans un menu n'étant pas replacé dans son contexte, le traducteur doit deviner le sens que vous aviez en tête, et il se trompe souvent. Des libellés de ce type, ainsi que des noms traduits et des phrases incomplètes, ont été relevés sur 21 des 51 sites.

• Le bouton « Close » du panneau du panier est devenu « Proche », comme dans « à proximité »
• Le bouton « Clear » des filtres de recherche est devenu « Éclaircir », au sens de « rendre plus clair »
• Le mot « Bowls » d'une marque d'articles pour animaux de compagnie est devenu « Boules », comme dans « boules ».
• Le « Gear Outlet » d'une marque de plein air est devenu « Sortie de vitesse », ce qui signifie en gros « sortie rapide ».
• Le lien « Sign In » est devenu « S'inscrire », ce qui signifie « S'inscrire »
• Le lien « Orders » est devenu « Ordres » (au sens de « ordres »), au lieu de « Commandes ».

Ce sont les mots que les visiteurs utilisent pour s'orienter sur un site. Lorsqu'ils sont mal choisis, les internautes s'en rendent compte avant même d'avoir lu une seule phrase.

2. Traduction des noms de marques, de produits et de partenaires

En règle générale, les noms doivent rester tels quels. Plusieurs sites ont néanmoins fait traduire les leurs :

• Le logo de Trustpilot a été décrit comme « Pilote de confiance », littéralement « pilote de confiance ».
• Le logo UnionPay, figurant parmi une liste de moyens de paiement, portait la mention « Salaire syndical », c'est-à-dire le salaire d'un syndicaliste.
• Shop Pay est devenu « Boutique Pay »
• Le nom d'une marque d'imprimantes 3D a été traduit dans son pied de page, si bien que « À propos de [Marque] Lab » est devenu « À propos du laboratoire [Marque] ».

Un nom de marque traduit donne l'impression qu'il s'agit d'une autre entreprise. Un nom de produit traduit peut orienter les visiteurs vers un produit qui n'existe pas.

3. Texte aligné à gauche en anglais

Sur les 51 pages d'accueil françaises, 31 comportaient du texte en anglais visible à l'écran, et sur ces 31, 2 n'avaient traduit guère plus que le menu et le pied de page. Les habituels suspects :

• Boutons et liens, tels que « Voir tous les articles », « Continuer vos achats » et « En savoir plus »
• Fenêtres contextuelles et bannières, telles que les formulaires d'inscription à la newsletter et les annonces de soldes
• Liens juridiques, tels que « Conditions générales »
• « Passer au contenu »: cette mention figure en anglais sur 10 des 51 sites. Les utilisateurs de clavier et de lecteur d'écran comptent sur ce lien caché ; un contrôle visuel permet donc rarement de le repérer.
• Le titre de la page qui s'affiche dans les onglets du navigateur et dans les résultats de recherche, laissé en anglais sur 5 sites

4. Un même mot traduit de plusieurs façons

La gamme de produits d'un fabricant de barbecues apparaît sous quatre noms différents sur la même page d'accueil : une fois en anglais et trois fois dans différentes versions françaises. Un magasin de pièces automobiles a utilisé « S'inscrire » pour « Sign Up » dans son en-tête et « Enregistrement » dans son pied de page. Un fournisseur de matériel médical a utilisé deux termes français différents pour désigner la même spécialité dans deux menus.

Chaque version peut être acceptable en soi. Mais présentées côte à côte, elles donnent l'impression que le site a été assemblé à la va-vite et suscitent moins confiance.

5. Expressions traduites mot à mot

• Le bouton « LEARN MORE » est devenu « APPRENDRE ENCORE PLUS », ce qui signifie littéralement « en apprendre encore plus », alors qu'un site français aurait utilisé l'expression « En savoir plus ».
• « Select Black colour » est devenu « Choisissez Noir couleur », les mots étant conservés dans l'ordre anglais
• Une mention légale concernant le droit de rétractation du client a été traduite par « Résilier le contrat », ce qui signifie mettre fin au contrat

C'est dans les appels à l'action concis et les formulations juridiques que la traduction littérale cause le plus de dégâts. L'un sonne faux, l'autre a un sens différent.

6. Chiffres, prix et codes

En français, les chiffres s'écrivent différemment : « 1 899,00 $ » plutôt que « $1 899,00 ». Plusieurs pages en français de l'échantillon ont conservé le format anglais pour les prix, les notes et les chiffres tels que « 500 000 logements ».

Certains sont allés encore plus loin. Sur un site, la mention « Plus de 25 ans d’expertise en nutrition animale » a perdu son chiffre en cours de route et s’est transformée en « plus que des années d’expertise ». Un autre site a traduit ses codes promotionnels : ainsi, le code SAVEVP est devenu ENREGISTRERVP, le mot « save » ayant été interprété comme signifiant « enregistrer un fichier ».

7. Signaux manquants pour les moteurs de recherche

Ici, ce n'est pas une question de formulation. Sur les 51 sites, 15 ne comportaient aucune balise « hreflang » renvoyant vers leur version française. Ces lignes de code indiquent aux moteurs de recherche qu'une version française existe et à quel public elle s'adresse. De plus, 5 sites avaient laissé le titre de la page en anglais, ce qui est la première chose que voient les internautes français dans leurs résultats de recherche.

Sans ces signaux, les moteurs de recherche peuvent avoir du mal à proposer la page en français aux utilisateurs auxquels elle est destinée. Chaque version linguistique doit disposer de sa propre URL, de balises hreflang établissant un lien entre les différentes versions, ainsi que d'un titre et d'une méta-description traduits.

Pourquoi ces erreurs passent-elles inaperçues ?

En examinant l'origine de ces erreurs, trois raisons principales se dégagent :

• Aucun locuteur natif ne relit le résultat. Si aucun membre de l'équipe n'est de langue maternelle française, il y a de fortes chances que personne ne remarque le mot « Proche » sur un bouton de fermeture.
• Les vérifications portent principalement sur le corps du texte. Les utilisateurs ont tendance à relire le titre principal et les descriptions de produits, mais pas le pied de page, le panier, les fenêtres contextuelles ni les liens cachés.
• Un texte court offre peu de contexte. Moins une étiquette contient de mots, plus elle peut avoir de sens différents.

Comment repérer ces erreurs sur votre propre site

1. Commencez par lire la rubrique « Navigation »

Commencez par les menus, les boutons et les liens du pied de page, aussi bien sur ordinateur que sur mobile. Si vous ne disposez que de quelques minutes avec un locuteur natif, demandez-lui de lire uniquement ces éléments, et rien d’autre.

2. Dressez la liste des noms que vous ne souhaitez en aucun cas voir traduits

Notez les noms de votre marque, de vos produits, de vos partenaires et de vos modes de paiement, ainsi que les libellés des thèmes ou des applications. Ensuite, enregistrez-les dans un glossaire ou une liste d'exclusions afin qu'ils restent inchangés.

3. Choisissez une traduction par terme clé

Déterminez la formulation à adopter pour les termes clés de votre produit dans chaque langue et appliquez ce choix partout, du menu au pied de page.

4. Vérifiez ce qui change souvent

Les bannières promotionnelles, les fenêtres contextuelles, les codes promotionnels et les campagnes saisonnières sont souvent ajoutés une fois la traduction principale terminée. Dans notre échantillon, plusieurs sites les ont laissés en anglais, tandis qu’un autre a traduit ses codes promotionnels.

5. Vérifiez le texte que personne ne voit

Pensez aux liens de saut, aux titres de page, aux méta-descriptions, aux textes alternatifs des images et aux libellés des formulaires. On a tendance à les oublier lors d’une vérification visuelle, alors que certains d’entre eux correspondent précisément à ce que lisent les moteurs de recherche et les lecteurs d’écran.

6. Vérifier les chiffres et les formats

Vérifiez les prix, les dates, les numéros de téléphone, les unités et les codes promotionnels. Chaque langue a ses propres conventions, et un prix présenté dans un format incorrect peut passer pour une erreur, même si le chiffre est correct.

7. Indiquer chaque langue aux moteurs de recherche

Ouvrez chaque version linguistique et vérifiez qu'elle dispose de sa propre adresse, par exemple yoursite.com/fr/ ou fr.votresite.com. Vérifiez ensuite qu'elle comporte des balises hreflang ainsi qu'un titre et une méta-description traduits. L'outil d'inspection d'URL de Google Search Console vous montre comment Google perçoit une page.

Vous souhaitez obtenir un premier aperçu en moins d'une minute ? Notre outil gratuit de vérification de la qualité de la traduction analyse votre page d'accueil traduite et signale les éléments non traduits ainsi que les erreurs potentielles, en proposant une correction. Aucune inscription n'est nécessaire pour obtenir votre score, et l'outil fonctionne quel que soit l'outil de traduction utilisé pour traduire votre site. Vérifiez votre page d'accueil

Comme toute vérification automatisée, l'outil repère ce qui semble être une erreur plutôt que de la prouver. Considérez les éléments qu'il signale comme une liste à faire vérifier par un locuteur natif.

La place d’ Weglot

Si votre site fonctionne sous Weglot, la plupart des éléments de cette page checklist correspondent à des outils dont vous disposez déjà :

• Glossaire (Directives de traduction dans « Weglot 2.0 ») : définissez les termes et les règles à respecter dans vos traductions, afin que les noms de marque restent inchangés et que les termes clés soient traduits de la même manière partout.
• Exclusion de traduction : exclure totalement certains blocs ou certaines pages de la traduction
• Visual Editor: relisez et modifiez les traductions grâce à un aperçu en direct de votre page, afin de voir le libellé d'un bouton tel que les visiteurs le verront
• Liste de traduction : consultez votre contenu original et sa traduction côte à côte

L'IA prend en charge le volume de travail. Une révision tenant compte du contexte, en commençant par les passages où celui-ci est moins évident, permet d'affiner les nuances afin que vous puissiez publier vos contenus dans toutes les langues en toute confiance. Pour en savoir plus sur les processus de révision, consultez notre cadre de révision des traductions en trois niveaux, notre guide complet sur la qualité de la traduction, ainsi que notre liste des 8 erreurs de traduction courantes et des solutions pour y remédier.

Commencez par les mots simples

Lors de notre test, les erreurs les plus préjudiciables se trouvaient dans les légendes courtes, les noms et les passages que personne ne lit. C'est là que vous devez concentrer vos efforts en premier lieu lors de la relecture.

Prêt à traduire votre site web grâce à la fonctionnalité de révision en contexte intégrée ? Commencez votre essai gratuit de 14 jours sur Weglot.