Você precisa de um domínio ou subdomínio separado para cada idioma do seu site?

Não necessariamente. Depende da sua configuração e dos mercados-alvo. Uma estrutura de subdiretórios (exemplo.com/fr/) funciona bem para a maioria dos sites multilíngues, consolida a autoridade de SEO em um único domínio e é mais econômica do que domínios separados.

Você tem três opções reais ao adicionar idiomas ao seu site:

• Subdiretórios (example.com/fr/): o conteúdo traduzido fica no domínio principal
• Subdomínios (fr.example.com): cada idioma funciona como um site semi-independente
• Domínios de nível superior com código de país, ou ccTLDs (exemplo.fr): cada região recebe seu próprio domínio

Cada opção tem um impacto diferente no SEO, na configuração técnica e no custo. A seguir, explicamos o que escolher, quando escolher e quais padrões de URL devem ser evitados ao longo do processo.

Estruturas de URL a evitar antes de prosseguirmos

Algumas configurações podem prejudicar sua visibilidade multilíngue, independentemente da qualidade da execução de todos os outros aspectos. Evite o seguinte:

• O mesmo URL com mudança de idioma por meio de cookies ou JavaScript. Se o site example.com/about exibir o conteúdo em francês para um visitante e em inglês para outro, com base nas configurações do navegador, os mecanismos de busca só poderão indexar uma versão. Seu conteúdo traduzido não aparecerá nos resultados de busca, e quaisquer links compartilhados direcionarão as pessoas para o idioma errado. O Google também menciona isso especificamente.
• Parâmetros de idioma como ?lang=fr. A própria documentação do Google também recomenda URLs separadas para cada idioma, em vez de parâmetros. Os rastreadores costumam ignorar ou dar menor prioridade a URLs com parâmetros.
• Todos os idiomas exibidos em uma única página. Os mecanismos de busca tentam identificar um único idioma por página. A acumulação de idiomas confunde os rastreadores e prejudica a experiência do usuário.

Cada versão linguística do seu site precisa de um URL próprio e rastreável. É aí que entram os subdiretórios, os subdomínios e os ccTLDs.

Entendendo suas três opções

Subdiretórios (exemplo.com/fr/)

Os subdiretórios mantêm todos os idiomas sob um único domínio principal. Isso significa que todos os backlinks, o tráfego e a autoridade que seu site já possui também são direcionados para as páginas traduzidas. Para a maioria das empresas que adicionam de 2 a 10 idiomas, essa é a opção mais simples e eficaz.

A Nike é um bom exemplo. Eles utilizam subdiretórios tanto para a região quanto para o idioma: nike.com/ca/ para o Canadá anglófono, nike.com/ca/fr/ para o Canadá francófono e nike.com/fr/ para a França francófona. Um único domínio, caminhos em camadas, autoridade compartilhada.

Os subdiretórios também são a opção mais econômica. Não há necessidade de configuração adicional de DNS, nem de certificados SSL separados, nem de novas configurações no servidor.

Subdomínios (fr.example.com)

Um subdomínio é uma subdivisão do seu domínio raiz. Os mecanismos de busca o tratam como um site semi-independente: ele herda parte da autoridade do domínio principal, mas não toda. Você precisará criar alguns sinais de SEO para o subdomínio separadamente.

A Wikipédia utiliza subdomínios (en.wikipedia.org, fr.wikipedia.org) e a HubSpot os utiliza para conteúdos que funcionam de maneira diferente do site principal (blog.hubspot.com, developers.hubspot.com). A Gap Inc. utiliza o mesmo padrão para sua família de marcas: Old Navy em oldnavy.gap.com e Banana Republic em bananarepublic.gap.com. Cada marca mantém sua própria identidade enquanto compartilha a infraestrutura da matriz. Esse padrão faz sentido quando cada versão em idioma possui conteúdo, identidade de marca ou estratégia editorial distintos.

As desvantagens: os subdomínios exigem registros DNS e, às vezes, hospedagem dedicada para cada idioma, o que aumenta a complexidade.

Domínios de nível superior com código de país (exemplo.fr)

Os ccTLDs como .fr, .de e .co.uk enviam o sinal de segmentação geográfica mais forte possível ao Google. Um visitante francês que vê uma URL .fr percebe imediatamente que o site é destinado a ele, e os mecanismos de busca concedem aos ccTLDs uma vantagem de classificação em seu país de origem.

De acordo com um estudo de 2024 realizado pela GA Agency e pela SE Ranking, os ccTLDs ocupam 56% das três primeiras posições no ranking global do Google, chegando a ultrapassar 80% em alguns mercados europeus. Eles também dominaram as primeiras posições, enquanto os subdomínios apareceram em apenas cerca de 3% das SERPs.

O problema: cada ccTLD começa do zero em termos de autoridade de SEO. Você precisará criar backlinks, gerenciar configurações separadas de DNS e SSL e cumprir os requisitos de registro específicos de cada país (alguns ccTLDs, como o .de, exigem um contato administrativo local). O Grupo L'Oréal usa essa abordagem para suas marcas distintas (maybelline.com, lancome.com) porque cada uma delas tem um público-alvo diferente. Isso funciona para eles porque contam com equipes e orçamento para dar suporte a isso.

Comparação em resumo

Como os mecanismos de busca realmente tratam cada estrutura

O Google deixou claro que subdomínios e subdiretórios não recebem ponderação diferente nos algoritmos de classificação. John Mueller, porta-voz do Google para assuntos de pesquisa, afirmou que a escolha depende do que for mais sustentável a longo prazo para a sua configuração.

Dito isso, os dados reais apontam para os subdiretórios por um motivo: a consolidação de autoridade. O estudo da SE Ranking constatou que os subdiretórios representavam cerca de 20% de todas as posições na SERP analisadas, enquanto os subdomínios representavam apenas 3%.

Seja qual for a estrutura escolhida, você precisará de tags hreflang para vincular suas versões em diferentes idiomas. Elas indicam aos mecanismos de busca quais páginas são traduções umas das outras, para que a versão correta seja exibida no mercado adequado. Sem elas, os mecanismos de busca podem considerar suas páginas traduzidas como conteúdo duplicado.

É sabido que isso é muito difícil de fazer corretamente. Um estudo da Ahrefs com 374.756 domínios revelou que 67% dos sites enfrentam dificuldades com a implementação do hreflang. Weglot o hreflang automaticamente para todas as páginas traduzidas, independentemente de você usar subdiretórios ou subdomínios.

Quando é que realmente faz sentido usar um domínio ou subdomínio separado?

Há casos em que ir além dos subdiretórios é a decisão certa:

• Entidades jurídicas distintas por país. Se você administra uma GmbH francesa com linhas de produtos, preços ou atendimento ao cliente diferentes dos de suas operações nos EUA, um domínio separado proporciona a cada entidade seu próprio espaço digital.
• Equipes locais sólidas e operações específicas para cada país. Empresas com escritórios, estoque e equipes de marketing em cada mercado (como os varejistas regionais) se beneficiam de ccTLDs que correspondem aos indicadores de confiança locais.
• A percepção da marca varia de acordo com a região. Uma estratégia de “casa de marcas”, como a da L'Oréal, mantém a Maybelline e a Lancôme em domínios separados, pois elas atendem a públicos muito diferentes.
• Necessidade técnica. Se parte do seu site for executada em uma plataforma diferente ou em uma ferramenta de terceiros, um subdomínio é, por vezes, a única opção viável. O Flodesk, por exemplo, utiliza help.flodesk.com para sua base de conhecimento de terceiros.

Para a maioria das empresas de SaaS e comércio eletrônico que adicionam alguns idiomas, nenhuma dessas opções se aplica. Uma estrutura de subdiretórios é mais leve, mais rápida e mantém seu domínio principal funcionando a seu favor.

5 perguntas para ajudar você a escolher

1. Quero que meu conteúdo traduzido compartilhe autoridade com meu site principal? Se sim, use subdiretórios.
2. Quantas línguas vou adicionar? Para 2 a 10 línguas, os subdiretórios costumam ser a opção mais simples. Para sites com equipes regionais dedicadas, considere o uso de ccTLDs.
3. Tenho equipes locais gerenciando o conteúdo por país? Subdiretórios e subdomínios funcionam bem com uma equipe central. Os ccTLDs oferecem mais independência às equipes regionais, mas exigem um investimento proporcional.
4. Qual é o meu orçamento para DNS, SSL e hospedagem? Os subdiretórios são a opção mais econômica. Os subdomínios exigem configuração adicional. Os ccTLDs acarretam custos de registro, aspectos legais e de infraestrutura.
5. Precisarei alterá-la mais tarde? A migração de um ccTLD ou subdomínio para um subdiretório exige uma grande quantidade de redirecionamentos 301 e, normalmente, afeta negativamente as classificações nos resultados de busca. Escolha uma estrutura com a qual você possa se manter.

Como Weglot se Weglot

Seja optando por subdiretórios ou subdomínios, Weglot os Weglot automaticamente (example.com/fr/, de.example.com) sem necessidade de configuração manual. De qualquer forma, Weglot as tags hreflang, traduz seus metadados e fornece URLs otimizadas para SEO sem exigir tempo de trabalho dos desenvolvedores.

Nos bastidores, Weglot IA para traduzir seu conteúdo instantaneamente. Nosso modelo de tradução por IA gera traduções alinhadas à sua marca com base nas diretrizes da marca, no tom de voz, nas instruções personalizadas e no seu glossário, que você ou os membros da sua equipe podem revisar e aperfeiçoar.

Para uma comparação mais detalhada entre as duas opções, consulte nosso guia sobre subdiretório x subdomínio.

Conclusão

Na maioria dos sites, não é necessário ter um domínio ou subdomínio separado para cada idioma. Uma estrutura de subdiretórios lida com o SEO multilíngue de maneira eficaz para a grande maioria das empresas. Subdomínios e ccTLDs têm sua utilidade, mas apenas quando sua configuração assim o exige: entidades jurídicas distintas, equipes locais ou conteúdo que realmente funcione como um site separado.

A estrutura é menos importante do que o que vem por cima dela: boas traduções, o atributo hreflang bem configurado e uma justificativa para a existência de cada versão em idioma.

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