Det nya normala - Hur covid-19 påverkar konsumenternas beteenden och vad du kan göra

Medan effekterna av covid-19-pandemin fortsätter att ge eko i de globala ekonomierna är det fortfarande svårt att avgöra när vi kan återgå till en tillstymmelse till "normalitet". Men oavsett om det är om sex månader eller om två år kommer det att komma en dag då restauranger, nattklubbar och fysiska butiker kan öppna igen.

Men även om det på ytan kan se ut som om allt är som det var, är det inte säkert att den förändring i konsumentbeteende som vi nu bevittnar bara existerar på kort sikt, utan det vi kan komma att se är en utveckling av beteenden och en etablering av nya normer - vilket kommer att omdefiniera vårt globala kommersiella landskap.

För att förstå vad dessa långsiktiga konsekvenser kan bli måste vi titta på tidiga tecken på beteendeförändringar, förstå vad konsumenternas beteende påverkas av och om dessa trender sannolikt kommer att fortsätta i framtiden.

Det som är säkert är att en förändring är på väg, och företagen bör vara medvetna om detta och anpassa sin affärsstrategi därefter.

Vad påverkar konsumenternas beteende?

För att återgå till grunderna är konsumentbeteende i huvudsak de handlingar som konsumenter utför på marknaden och motiven bakom dessa handlingar. Konsumentbeteende beror naturligtvis på saker som personliga preferenser och den kultur vi lever i, som kan forma våra värderingar och uppfattningar, vilket i sin tur förändrar konsumtionsmönstren.

Men den påverkas också av ekonomiska, sociala och miljömässiga faktorer, liksom av framväxten av ny teknik. När vi betraktar den aktuella krisen märker vi att alla dessa faktorer är närvarande.

Ur ett miljöperspektiv har restriktionerna för social distansering, massstängningen av offentliga inrättningar och icke nödvändiga verksamheter på global nivå som svar på krisen utan tvekan förändrat vårt konsumtionsbeteende. Om människor inte fysiskt kan gå in i butiker eller restauranger kan de naturligtvis inte spendera, men det är också viktigt att notera att den rädsla som är förknippad med att vistas på offentliga platser minskar deras benägenhet att spendera och konsumera, och detta kommer sannolikt att fortsätta även om länder börjar lätta på restriktionerna och gradvis öppnar upp ekonomierna igen.

När det gäller ekonomi ser vi globalt sett enorma ökningar av arbetslösheten när vissa ekonomier i världen praktiskt taget stannar upp. En global recession är oundviklig och chanserna för en V-formad ekonomisk återhämtning ser osannolika ut eftersom det inte finns någon fastslagen tidslinje för när saker och ting kan återgå till det normala. En långsiktig förändring av beteenden och ett gradvis återöppnande av ekonomierna kommer att bli en ekonomisk utmaning för både regeringar och medborgare, vilket kommer att leda till en allmän minskning av och återhållsamhet med diskretionära utgifter.

Konsekvenserna av detta är kristallklara, konsumenterna kommer inte bara att spendera mindre, utan de kommer också att ändra var de spenderar sina pengar.

Vad tyder de tidiga tecknen på?

Källa: eMarketer eMarketer

I år förutspådde e-Marketer att e-handeln skulle stå för drygt 16% av den globala detaljhandelsförsäljningen, vilket motsvarar cirka 4,2 biljoner USD. Denna siffra ser dock ut att komma att revideras under de kommande månaderna. Enligt Forbes kan man förvänta sig att e-handelsföretagen kommer att blomstra under de närmaste månaderna när konsumenterna vänder sig till digitala alternativ för att kringgå de fysiska shoppingmiljöerna, men bli inte förvånade om denna trend fortsätter långt in i framtiden.

Ett antal branscher som restauranger, turism och underhållning har drabbats hårt av pandemin. Medan det i fallet med turism kanske inte finns mycket annat att göra än att försöka rida ut stormen - försöker andra hårt drabbade företag att anpassa sig. Många restauranger som traditionellt bara har haft matservering har utvecklats till leverantörer av leveransservice, och det finns till och med en pub i Nordirland som har blivit kreativ och inrättat en leveransservice för pint utan kontakt.

Produktkategorier som däremot ökar är bland annat elektronik, hälsa och skönhet, böcker och streamingtjänster. Vi ser också en trend med lagerbrist i ett antal produktkategorier på grund av störda leveranskedjor. Resultatet av detta är att fler konsumenter går online för att söka efter produkter, vissa för första gången. Det är denna övergång till digitala inköp som utgör både en utmaning och en möjlighet för företag över hela världen.

Att bli digital

Bortsett från e-handel eller försäljning på nätet kan företag inte längre avstå från att skapa en digital närvaro, vare sig det är via konton i sociala medier, en webbplats eller helst både och. När kunder och potentiella kunder nu är begränsade i sina fysiska rörelser blir de traditionella metoderna för att attrahera och behålla kunder, som att hålla evenemang, presentera säljargument etc. nästan omöjliga.

Som ett resultat av detta är det hög tid att företag i alla branscher blir digitalt aktiverade. Dessa plattformar kommer att bli en integrerad del av att attrahera och engagera sig med potentiella kunder i den nya kommersiella miljön.

Möjligheter inom e-handel

På kort sikt motverkar de nuvarande problemen med leveranskedjan gränsöverskridande e-handel, men på lång sikt kommer det att få motsatt effekt. Med allt fler som handlar på nätet ser dessa beteenden ut att fortsätta i framtiden. Enligt eMarketer "formase-handelsvanorunder perioder av intensiv aktivitet, och när dessa vanor redan har ett momentum blir de ännu mer klibbiga".

Så vad innebär detta? Eftersom e-handeln redan var på uppgång kommer coronaviruset i princip att fungera som en katalysator för att den ska bli allmänt utbredd. Så medan återförsäljare på kort sikt, oavsett om de är online eller inte, kommer att fokusera på att navigera i en stenig ekonomi, finns det på lång sikt en verklig möjlighet.

För de företag som ännu inte har anpassat sig fullt ut till den digitala marknaden kan det vara rätt tid att börja nu. Att skapa en egen webbplats och anpassa verksamheten till exempelvis leveranser kan innebära skillnaden mellan att sjunka eller simma under de närmaste månaderna. Till och med traditionella varumärken som Heinz har nyligen lanserat en leveransservice i Storbritannien med "Heinz to Home".

Kolla in här hur du sätter upp din egen e-handelswebbplats.

Om du redan driver en e-handelsplattform bör du lägga strategiskt fokus på att optimera ditt erbjudande och ge konsumenterna en så personlig upplevelse som möjligt. Med allt fler konsumenter som handlar online och med en minskad köpbenägenhet, vill du se till att alla boxar är täckta för att säkra en försäljning.

En intuitiv och visuellt tilltalande e-handelsbutik är en bra början, lägg till ett brett utbud av betalningsalternativ och lokaliserat innehåll så har du en vinnande kombination.

En stor del av lokaliseringen är översättning av webbplatser, och även om det kan verka överflödigt om du för tillfället bara kan verka på den inhemska marknaden finns det några saker du måste tänka på.

• Var du är baserad: Företag som är etablerade i länder där många språk talas bör låta översätta sin webbplats till vart och ett av dessa språk. Ta till exempel USA som har den näst största spansktalande befolkningen i världen. Genom att inte tillgodose dessa stora kundsegment går du miste om en enorm kommersiell potential.

• Målgrupper och framtida ambitioner: Om du är ett företag med internationella ambitioner är det nu dags att börja översätta. Det är visserligen mer komplicerat än vanligt i den nuvarande miljön, men i takt med att restriktionerna minskar kommer den gränsöverskridande e-handeln att öka och det blir viktigt att ligga steget före konkurrenterna.

Vilka är de sannolika konsekvenserna på lång sikt?

Vi skulle kunna spekulera i när saker och ting kan återgå till det "normala", men det verkar meningslöst med tanke på krisens ständigt föränderliga karaktär. Vad som dock är klart är att förändringarna i konsumenternas beteende sannolikt kommer att försvinna mycket långsammare än pandemin i sig.

Vi förväntar oss en långsiktig övergång till en "friktionsfri" detaljhandel där många fler konsumenter väljer att klicka och hämta samt välja leveransalternativ i stället för att fysiskt handla i butik. Vi kan också förvänta oss en ökning inte bara av den inhemska e-handeln utan även av den gränsöverskridande e-handeln, eftersom konsumenterna har flyttat sina konsumtionsvanor till nätet.

Att förbereda sig för denna nya kommersiella miljö kommer att vara en utmaning för alla, men att anpassa ditt online-erbjudande för en internationell publik kommer att vara nyckeln. Genom att översätta din e-handelsbutik med en flerspråkig lösning som Weglot ger du dig själv den bästa chansen att lyckas i vad som mycket väl kan vara det "nya normala".

Slutsats

Tiderna är tuffa, men med rätt åtgärder och lite framförhållning kan du och ditt företag övervinna det som väntar. Vi lämnar dig med några snabba råd för att sammanfatta det vi har pratat om:

Kom ihåg att MAP:

→ Övervaka: Håll ett öga på trender i din egen bransch, titta på vad som fungerar för dina konkurrenter och vad som inte gör det, analysera dina kunddata och tveka inte att kontakta kunder och klienter för att få insikter.

→ Anpassa: Var kreativ och försök att komma på innovativa sätt att anpassa ditt kommersiella erbjudande till den aktuella situationen.

→ Planera framåt: Oavsett bransch kommer konsumenternas beteende sannolikt att ha förändrats efter pandemin. Planera framåt och ligg steget före.

Kom igång med ditt arbete: Varför inte prova Weglot 10 dagars gratis provperiod för att göra din e-handelswebbplats flerspråkig