

Si estás creando un sitio web multilingüe, cada versión lingüística necesita su propia URL para que los motores de búsqueda puedan rastrearla, indexarla y clasificarla de forma independiente. (¿No estás seguro de por qué? Te lo explicamos en nuestra guía sobre si necesitas páginas separadas para diferentes idiomas).
Una vez que esto queda claro, la siguiente pregunta es cómo estructurar esas URL. Hay tres enfoques principales: subdirectorios, subdominios y dominios de nivel superior con código de país (ccTLD). Cada uno funciona de manera diferente y tiene distintas implicaciones para el SEO, la configuración técnica y la forma en que los motores de búsqueda tratan tu contenido.
Veamos qué implica cada opción, sus ventajas e inconvenientes, y cómo decidir qué estructura se adapta mejor a tu sitio web multilingüe.
Antes de profundizar en los tres enfoques recomendados, conviene señalar dos configuraciones que pueden perjudicar tu SEO multilingüe:
Usar la misma URL con cambio de idioma basado en cookies o JavaScript. Si tus páginas en francés e inglés se encuentran en la misma URL (por ejemplo, example.com/about) y el idioma solo cambia en función de la configuración del navegador del visitante o de una cookie, los motores de búsqueda solo podrán indexar una versión. Eso significa que tu contenido traducido no aparecerá en los resultados de búsqueda y que cualquiera que comparta un enlace a tu página podría enviar a los visitantes al idioma incorrecto.
Basándote en parámetros URL como ?lang=fr. Aunque técnicamente funcionan, los parámetros URL no son tratados de forma fiable por los motores de búsqueda para la orientación por idioma. La propia documentación de Google recomienda utilizar URL independientes para cada idioma en lugar de parámetros, y muchos rastreadores pueden ignorar o dar menor prioridad a las URL con parámetros.
En resumen, cada versión lingüística de tu sitio web debe tener su propia URL diferenciada y rastreable. Ahí es donde entran en juego los subdirectorios, los subdominios y los ccTLD.
Las estructuras de los sitios web pertenecen a la rama del SEO técnico, que consiste en mejorar la configuración técnica de un sitio web para obtener mejores posiciones en los rankings de búsqueda. La palabra «técnico» tiende a asustar a la gente, pero nuestras explicaciones sobre subdirectorios, subdominios y ccTLD serán sencillas.
Los subdirectorios son subcarpetas de contenido que ayudan a subdividir secciones de tu sitio web principal. Cada subdirectorio comparte el dominio de nivel superior (TLD) de tu sitio web, y su estructura de URL siempre va después del dominio raíz. Los siguientes son ejemplos de subdirectorios:
En nuestro ejemplo, verás que tenemos una URL para la página principal de una tienda online y un subdirectorio dentro de esa página de tienda para una sección de zapatos. Y dentro del subdirectorio de zapatos, tenemos otro subdirectorio para accesorios de zapatos.

Con esta jerarquía, los subdirectorios se suelen usar para organizar el contenido de una misma web. Si alguna vez has visto las rutas de archivos, carpetas y subcarpetas guardadas en tu ordenador, como "Mis Cosas\Fotos de Viajes\Italia 2019\Coliseo.jpg" y "Mis Cosas\Finanzas\Facturas Tarjeta Crédito\2021", ¡verás que son bastante parecidas a las estructuras de URL de los subdirectorios de una web!
Tampoco hay límite en el número de niveles de subdirectorios, así que técnicamente podrías seguir dividiendo tus subdirectorios en más subdirectorios para siempre. (Aunque no te lo aconsejaríamos. Te contaremos por qué más adelante).
Los subdominios, a diferencia de los subdirectorios, son secciones de un sitio web que tienen su propio nombre de dominio único. Puedes ver ejemplos de estructuras de URL de subdominios en el sitio web "weglot.com":
Como ves, a diferencia de los subdirectorios que van después del dominio raíz, los subdominios llevan su "nombre principal" antes del dominio raíz. Cada subdominio, aunque forma parte de la web en su conjunto, se trata como una entidad separada bajo tu dominio principal. Es importante que sepas que no puedes crear subdominios a partir de otros subdominios, lo que resulta en una jerarquía más plana que la de los subdirectorios.
En situaciones que requieren separar el contenido de la web en diferentes entidades, como páginas de soporte o secciones de blog específicas, se recomienda usar subdominios. Recuerda, sin embargo, que aunque no puedes crear subdominios de subdominios, sí puedes tener subdirectorios dentro de un subdominio, como por ejemplo:

Existe una tercera opción además de los subdirectorios y los subdominios: los dominios de nivel superior con código de país, o ccTLD. Se trata de extensiones de dominio vinculadas a un país específico, como .fr para Francia, .de para Alemania o .es para España.
Con los ccTLD, cada idioma o versión regional de tu sitio web tiene su propio dominio independiente:
Los ccTLD envían la señal de segmentación geográfica más potente posible a los motores de búsqueda. Cuando alguien en Francia realiza una búsqueda en Google, un dominio .fr indica que tu sitio web está dirigido específicamente a un público francés, lo que puede darte una ventaja en el posicionamiento en ese mercado.
También generan confianza entre los usuarios locales. Un visitante francés que ve un dominio .fr comprende inmediatamente que el sitio está destinado a ti, lo que puede mejorar las tasas de clics.
La principal desventaja es que cada ccTLD se trata como un dominio completamente independiente. Eso significa que ninguno de ellos comparte autoridad de enlaces entre sí ni con tu dominio .com principal. Si tu sitio principal tiene backlinks sólidos y una alta autoridad de dominio, tus sitios .fr y .de no se beneficiarán de ello, sino que tendrán que construir su autoridad desde cero.
Los ccTLD también añaden costes y gastos generales de mantenimiento. Tendrás que comprar y renovar cada dominio por separado, gestionar la configuración DNS de cada uno y, posiblemente, cumplir con los requisitos de registro específicos de cada país. Algunos ccTLD (como .de) requieren un contacto administrativo local, lo que puede añadir complejidad si no tienes presencia en ese país.
Por último, los ccTLD se dirigen a países en lugar de idiomas. Esto funciona bien si te estás expandiendo a mercados específicos (Francia, Alemania, España), pero es menos útil si simplemente deseas ofrecer tu sitio en varios idiomas sin orientación geográfica, por ejemplo, ofrecer una versión en español a los hispanohablantes de todo el mundo.
Los ccTLD son la opción más adecuada para empresas con una fuerte presencia local en países específicos, especialmente cuando se cuenta con equipos locales, productos o precios específicos para cada país y se desea establecer una identidad de marca diferenciada en cada mercado.
Las grandes empresas con operaciones regionales suelen optar por esta vía. Una empresa con oficinas en París, Berlín y Madrid podría utilizar example.fr, example.de y example.es para atender a cada mercado de forma independiente, con contenido, precios y atención al cliente localizados para cada uno de ellos.
Si eres una empresa pequeña que desea añadir varios idiomas para llegar a un público más amplio sin contar con equipos dedicados en cada país, lo más práctico suele ser utilizar subdirectorios o subdominios.
Sea cual sea el enfoque que elijas, necesitarás etiquetas hreflang para conectar tus versiones lingüísticas entre sí. Las etiquetas hreflang indican a los motores de búsqueda qué páginas son traducciones entre sí, para que puedan mostrar la versión adecuada al público adecuado.
Sin las etiquetas hreflang, los motores de búsqueda podrían mostrar tu página en alemán a usuarios franceses, o tratar tus páginas traducidas como contenido duplicado en lugar de alternativas lingüísticas legítimas. Esto es especialmente importante si utilizas subdominios o ccTLD, ya que los motores de búsqueda los tratan como sitios independientes y no comprenden automáticamente la relación entre ellos.
Implementar etiquetas hreflang manualmente puede resultar complejo, especialmente a medida que añades más idiomas. Weglot ello automáticamente, añadiendo las etiquetas hreflang correctas a cada página traducida, independientemente de si utilizas una estructura de subdirectorios o subdominios.
Aunque tanto los subdirectorios como los subdominios te ayudan a organizar el contenido de tu web global, sus características los hacen más útiles en ciertas situaciones que en otras. Aquí analizaremos sus ventajas y desventajas y cuándo podría tener más sentido usar una estructura de subdirectorio en lugar de una de subdominio (y viceversa).
Para fines de SEO, los motores de búsqueda tratan los subdirectorios como parte de tu dominio principal. Esto significa que la Autoridad de Dominio y la Autoridad de Página de tus páginas de subdirectorio están estrechamente ligadas a las de tu dominio raíz y viceversa.
(Un breve recordatorio: la "Autoridad de Dominio" y la "Autoridad de Página" son puntuaciones creadas por la herramienta de SEO Moz para determinar la probabilidad de que un sitio web, o ciertas páginas web de un sitio web, se posicionen bien en las SERP, respectivamente. Una puntuación más alta indica una mayor autoridad del sitio web o de la página web, y por lo tanto, una mayor probabilidad de que el sitio web o la página web se posicione bien).
Si tu dominio raíz tiene una alta Autoridad de Dominio, entonces tus páginas de subdirectorio también heredarán esta alta Autoridad de Dominio. Como resultado, cuando publicas un contenido en una página de subdirectorio de un dominio raíz con una alta Autoridad de Dominio, puede disfrutar de un mejor posicionamiento SEO que si publicaras el mismo contenido en un subdominio con una Autoridad de Dominio más baja.
Además, los subdirectorios pueden hacer que tu sitio web sea más fácil de navegar si se usan correctamente. Pueden dar a tus URL una jerarquía clara que ayuda a los usuarios a entender en qué están haciendo clic y las relaciones entre tus páginas web.

Por ejemplo, podríamos tener estas dos URL que llevan a la misma página web:
¿Qué URL te parece más atractiva para hacer clic? La segunda, sin duda, porque puedes entender lo que dice la URL. Mientras tanto, la primera URL parece un montón de galimatías.
Al mismo tiempo, mientras lees la segunda URL, puedes adivinar que es para una entrada de blog en la sección de blog del sitio web, y que la entrada se titula "Hello world". Pero solo con mirar la primera URL, sería imposible adivinar de qué trata la página web.
Aunque los subdirectorios son útiles para categorizar páginas web, es importante no pasarse con la creación de subdirectorios. Esto se debe a que tener demasiadas capas de subdirectorios solo hace que tus URL sean muy largas y confusas. Echa un vistazo a esta URL hipotética, que parece no tener fin:
“https://example.com/website/blog/dailylife/pets/cats/british-shorthairs/2022/january/14/friday/taking-my-cat-to-the-vet/…”
Estas URL tan largas pueden crear una mala experiencia de usuario, ya que los usuarios podrían sentirse intimidados por su longitud y evitar hacer clic en ellas (si también las has usado como texto de anclaje de tus enlaces). Los usuarios también podrían desanimarse a compartir tus URL con otros, especialmente si necesitan escribir la URL manualmente.
Por lo tanto, incluso si tienes un sitio web que requiere usar jerarquías complejas de subdirectorios, intenta simplificar estas jerarquías lo máximo posible. Por ejemplo, considera simplificar las categorías y subcategorías de tu sitio web para incluir solo las que son realmente esenciales. También podrías considerar usar subdominios en su lugar (más sobre esto más adelante).
Los subdirectorios son ideales para sitios web con mucho contenido, donde lo que publicas es importante para el objetivo principal de tu página. Por ejemplo, si lanzaste una web para promocionar tu producto y quieres que aparezca lo más alto posible en los resultados de búsqueda. Como parte de tu estrategia de marketing de contenidos y SEO, decides publicar artículos de blog que se posicionen para palabras clave relacionadas con tu producto, con la esperanza de que quienes lleguen a tu blog luego exploren tu producto con más detalle.
En este caso, querrás que el contenido de tu blog se considere parte de tu sitio web principal, el que muestra tu producto. Esto es porque la "autoridad" que ganen tus artículos del blog influirá en la de tu web principal y la ayudará a aparecer más arriba en los resultados de búsqueda en general.
Por esta razón, puedes ver que la URL del blog de Weglot está estructurada como “weglot.com/blog” en lugar de “blog.weglot.com”!
Otro uso para los subdirectorios sería cuando quieres organizar por categorías las diferentes secciones de tu web. Podemos usar la web de Nike como ejemplo: cuando la visitas, verás que la empresa tiene subdirectorios separados para páginas web destinadas a usuarios de distintos países, como:



La ventaja clara de usar subdominios es que puedes crear ramas independientes y separadas para diferentes campañas, variantes geográficas o sectores específicos de tu negocio. Por ejemplo, si tienes una tienda online en Francia, Nueva Zelanda y España, podrías tener estos subdominios para cada país operativo:
Estos subdominios regionales les dejan muy claro a los usuarios que están visitando una versión de tu tienda online específica para su región.
Como los subdominios se consideran sitios web separados de tu web principal, no influyen en la autoridad de tu dominio raíz (y viceversa). Por eso, aunque tengas un subdominio que se posicione muy bien en los resultados de búsqueda, tendrá poco o ningún impacto en el posicionamiento de tu web principal.
Como te decíamos, puedes usar subdominios para crear diferentes versiones regionales de tu web. Estos subdominios no compartirán la Autoridad de Dominio o la Autoridad de Página de tu web principal. Sin embargo, esto puede ser bueno si las variantes de tu web están dirigidas a públicos totalmente distintos y apuntan a palabras clave diferentes, y no quieres que el posicionamiento de una web afecte al de otra.
Si vas a la web de Wikipedia, por ejemplo, verás que tiene subdominios como los siguientes para las versiones regionales de su enciclopedia online:
Aunque no tengas versiones de tu web específicas para cada región, puede que quieras usar subdominios para distribuir contenido en varias webs y que ese contenido se trate como sitios web separados a efectos de SEO. Por ejemplo, la web de HubSpot (https://www.hubspot.com/) tiene subdominios como:

De forma similar, si estás lanzando campañas de marketing digital que necesitan una marca y páginas de destino separadas, podría tener sentido ubicarlas en diferentes subdominios en lugar de en tu dominio principal.
Fíjate en el fabricante de juguetes Lego. Además de su dominio principal "lego.com", también tiene un subdominio "https://ideas.lego.com/" donde los usuarios pueden enviar ideas para nuevos productos Lego dentro de la campaña Lego Ideas.
Por último, puede que tenga sentido usar subdominios por pura necesidad técnica. Esto podría ocurrir cuando:
Para un ejemplo de la segunda situación, echa un vistazo a la web de Flodesk. Esta plataforma de email tiene su dominio principal en "https://flodesk.com/" y usa un software de soporte de terceros para su base de conocimientos. Verás que la estructura de URL para su base de conocimientos es, por tanto, "https://help.flodesk.com/" en lugar de, por ejemplo, "https://flodesk.com/help".
Cuando decides entre subdirectorios y subdominios para organizar tu web, es clave pensar en el SEO. ¿Hay alguna estructura que tenga una ventaja natural sobre la otra cuando los buscadores deciden cómo clasificar las páginas?
La respuesta es no. En este vídeo, John Mueller, experto en búsqueda del motor de Google, explica que los algoritmos de Google no prefieren los subdominios sobre los subdirectorios (ni viceversa) a la hora de posicionar páginas:
En concreto, dice:
"Para la Búsqueda web de Google, está bien usar subdominios o subdirectorios […] [Configurar partes de una web como subdirectorios] nos parece bien. Esto nos ayuda con el rastreo, ya que entendemos que todo está en el mismo servidor y podemos rastrearlo de forma similar. […]
[Poner secciones de la web en subdominios separados] también nos funciona. […] Tenemos que aprender a rastrearlas por separado, pero en su mayor parte, es solo un trámite durante los primeros días.
Así que, en resumen, usa lo que mejor funcione para tu configuración y piensa en tus planes a largo plazo al elegir uno u otro."
Tu elección entre subdirectorios o subdominios no afecta directamente el posicionamiento de tu web. Pero, si lo que buscas es mejorar el ranking de tu web principal, usar una estructura de subdirectorios puede ser muy útil. Esto es porque el contenido en los subdirectorios comparte la "autoridad" de tu web principal, mientras que el contenido en un subdominio no.
Los algoritmos de Google no prefieren intrínsecamente una estructura sobre otra. Sin embargo, la elección adecuada para tu sitio web depende de tu situación específica. Estas son las preguntas clave que debes plantearte:
1. ¿Quieres que tu contenido traducido comparta autoridad con tu sitio web principal? Si es así, utiliza subdirectorios. El contenido de example.com/fr/ hereda y contribuye a la autoridad de dominio de example.com. Esta es la opción más habitual para las empresas que desean que todo su contenido, en todos los idiomas, trabaje conjuntamente para mejorar su posicionamiento general en los motores de búsqueda.
2. ¿Necesitas sitios web independientes y separados para diferentes regiones? Si es así, considera la posibilidad de utilizar subdominios o ccTLD. Si tus sitios regionales tienen contenidos diferentes, marcas diferentes o se dirigen a públicos fundamentalmente diferentes, tiene sentido mantenerlos separados. Los subdominios (fr.example.com) son más fáciles de configurar; los ccTLD (example.fr) envían señales de segmentación geográfica más fuertes, pero requieren una mayor inversión.
3. ¿Cuántos idiomas vas a añadir? Para entre dos y cinco idiomas, los subdirectorios suelen ser la opción más sencilla y eficaz. Para más de 10 idiomas en muchos países, puedes considerar los ccTLD si dispones de los recursos necesarios para gestionar dominios independientes, aunque muchos sitios multilingües a gran escala siguen utilizando subdirectorios con éxito.
4. ¿Tenéis equipos locales que gestionan el contenido por región? Si tenéis equipos dedicados en cada país con sus propias estrategias de contenido, los ccTLD o subdominios les dan más independencia. Si un equipo central gestiona todas las traducciones, los subdirectorios mantienen todo bajo un mismo techo.
5. ¿Cuál es tu presupuesto y capacidad técnica? Los subdirectorios son los menos costosos y los menos complejos de mantener. Los subdominios requieren cierta configuración de DNS. Los ccTLD requieren la compra de dominios independientes, la gestión de DNS independientes y, posiblemente, el cumplimiento de requisitos de registro específicos de cada país.
Sin embargo, ten en cuenta que si eliges la estructura de subdominios y esta se centra en las mismas palabras clave que tu sitio web principal (o viceversa), ¡el contenido de tu sitio web podría acabar compitiendo entre sí en los SERP! Para evitar que esto suceda, optimiza tus subdominios para que cada uno se centre en búsquedas de palabras clave diferentes.
Por ejemplo, si tus subdominios tienen versiones en diferentes idiomas de las páginas de tu web principal, piensa en traducir tus palabras clave. Para más ayuda, mira nuestro vídeo donde te mostramos cómo hacerlo en 4 sencillos pasos:
Los subdominios se pueden usar para crear sitios distintos y únicos para campañas variadas, versiones regionales y otras ramas de tu negocio. Para una empresa online que opera en varios países, esta estrategia puede dar resultados increíbles.
En cambio, los subdirectorios son especialmente buenos para webs donde el contenido publicado es relevante para el dominio. Si lanzas una web para promocionar un producto y decides publicar artículos de blog que apunten a palabras clave relacionadas con tu producto, usar subdirectorios para ese material sería muy ventajoso. Esto es porque tus artículos de blog compartirán la autoridad de tu web principal, ayudando a que tengas un mejor puesto en los resultados de búsqueda (SERPs) en general.
Aquí tienes la conclusión principal sobre si los subdirectorios o los subdominios son mejores para el SEO. Y, como reitera Mueller, quizás no te sorprenda saber que todo depende de lo que sea mejor para tu negocio:
Las tres estructuras de URL (subdirectorios, subdominios y ccTLD) son formas válidas de organizar un sitio web multilingüe. Tu elección debe ajustarse a las necesidades de tu negocio, tu estrategia de SEO y los recursos de los que dispones.
Los subdirectorios se encuentran bajo tu dominio raíz, comparten su autoridad y son los más sencillos de configurar. Son ideales para la mayoría de las empresas que desean que su contenido traducido mejore su posicionamiento general en los motores de búsqueda.
Los subdominios crean sitios independientes bajo tu marca. Son útiles cuando tu contenido regional es lo suficientemente distinto como para que quieras que los motores de búsqueda traten cada versión de forma independiente. Los propietarios de sitios web suelen utilizar subdominios para crear secciones relacionadas con su sitio web principal, pero independientes de él, como un subdominio para su centro de asistencia o su blog.
Los ccTLD te ofrecen dominios específicos para cada país con la señal de segmentación geográfica más potente. Son adecuados para empresas con una presencia local importante en mercados específicos, pero requieren una mayor inversión y no comparten autoridad entre dominios.
Los subdirectorios y subdominios también se usan mucho para crear secciones para las diferentes versiones de idioma de una web. Algunos webmasters prefieren usar subdirectorios para estas páginas multilingües, mientras que otros prefieren crear nuevos subdominios. Si estás en la misma situación y te preguntas cuál es la forma "correcta" de hacerlo, ¡no hay una! Todo depende de tu estrategia SEO y del enfoque que creas que funciona mejor para tu negocio.
Independientemente de la estructura que elijas, Weglot la creación y optimización de tu sitio web multilingüe. Weglot crea Weglot subdirectorios o subdominios separados para cada conjunto de contenido traducido, implementa etiquetas hreflang y traduce tus URL y metadatos sin necesidad de configuración manual del backend.
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